“太貴了。”蘇錦連忙把匣子往回推，“我去問過，一套要一兩多銀子。普通絲線也能繡，我多分幾股，顏色一樣調得出來。”
“能調出來，光澤卻不一樣。”
沈南星把木匣塞進她懷裡：“你的繡品要送去參展，材料不能拖後腿。再說，這是沈記出的錢。你也是鋪子的合夥人，用鋪裡的盈利添置繡線，有什麼不行？”
蘇錦抱著木匣，眼淚一下掉了下來。
她從前在劉三的繡坊做活，哪怕繡再貴的屏風，用的絲線也得一根根向管事領取。斷了一截都要被追著問，繡壞了還得從工錢里扣。
她從沒擁有過一整套真正屬於自己的上等繡線。
“怎麼還哭了？”馬大柱從後廚探出頭，“是不是掌櫃的買錯顏色了？”
蘇錦一邊擦淚一邊瞪他：“你不懂就別說話。”
馬大柱莫名捱了一句，只好縮回去繼續刷鍋。
沈南星替蘇錦扣好木匣：“別哭，眼睛哭腫了還怎麼繡？等你的繡品在雅集上得了好名次，這一兩銀子可得加倍替我賺回來。”
“我一定好好繡。”
蘇錦吸了吸鼻子，將木匣抱得更緊：“以後賣了繡品，賺的錢也有你一份。”
“那就說定了。”
有了新繡線，蘇錦幾乎將所有空閒都用在《長安秋色》上。她白日照看前廳，客人少時便坐在窗邊配線，晚上關門後再上樓落針。
馬大柱也沒閒著。
他如今不但能切肉、剁餡，還把後廚收拾得鋥光瓦亮。鐵鍋用完立即刷淨，菜刀按大小掛好，連裝香料的小罐都被他擦得見不著一點油漬。
“我以前在鏢局，兵器亂放是要出事的。”他一本正經地說，“後廚也一樣。刀找不到，菜就得糊。”
沈南星懶得糾正菜糊和刀有沒有關係，只要他肯收拾，便由著他說。
燕危池依舊每日來吃飯。
他最近總在角落裡多坐一刻鐘。有時看沈南星包小籠包，有時聽鋪子裡的客人閒聊，面前放著一杯溫茶，神色比從前鬆弛許多。
沈南星也漸漸發現了他的變化。
一個多月前，他臉色蒼白，唇上幾乎沒有血色，吃半碗清湯麵都要歇許久。如今那種病態的蒼白已經淡去，眉眼間有了正常的血色。
飯量更是一天比一天大。
最初半碗清湯，後來是一整碗麵。再後來，他能吃幾塊糖醋排骨，偶爾還會添一籠小籠包。
這一日，他面前放著一碗滷肉面、一碟排骨和一籠小籠包。
沈南星原本擔心太多，特意將面量減了些。等她忙完回頭，麵碗已經見底，排骨只剩乾淨的骨頭，蒸籠裡也空了。
“胃裡難受嗎？”她問。
“沒有。”
。茶溫杯半了喝又至甚，子筷下放池危燕
。量飯的日今下記上案檔療食在才，強勉未並他認確，兒會一了察觀星南沈
。水倒來出柱大馬上正，時候等外門在安趙
”。了來醒痛胃夜半在沒久很經已爺侯“：道音聲低安趙，麼什了說知不人兩
。星南沈了訴告話這把便門進，興高得聽柱大馬
。解緩顯明有已痛胃間夜：行一了添尾末案檔在，兒會一了停手的筆握
。喜歡的實踏種一出生裡心，錄記頁幾滿滿著看，完寫字行一這
。病治能便頓一吃是不來從療食
。報回的見可晰清了有算總，力努的小細些那今如。著養慢慢日一日一，菜箸一、湯碗一是
。信的好摺封一見看邊檻門在卻，閂門落備準正，人客桌一後最走送星南沈，後烊打天這
。字名有沒上封信
。楷小整工行一有只面裡，後開拆
。結了已事之宴壽初月下家沈
。屜個那的彩頭灶和葉蘇紫、椒花、案檔療食著放了進收，好摺新重信將，刻片了看靜靜。白空片一裡那，面背紙信到翻星南沈
