“我請了一日假。”他說，“樓上情況如何？”
“已經繡到市集中央。”
沈南星擦掉額頭上的汗：“你去吧。她從早上到現在，只喝了半碗雞湯。”
秦淮安上樓後，房中很快多了一道身影。
他沒有打擾蘇錦，先把纏在一起的絲線逐一理順，再按顏色深淺排好。蘇錦需要哪一種，只要伸出手，他便能準確遞過去。
繡圖旁邊還擺著幾處水墨底稿。
墨色淡了，他便坐在對面重新研墨。清水少量添進硯臺，墨錠緩慢轉動，細微的研磨聲和針線穿過絹面的聲音交織在一起。
蘇錦連繡一個多時辰，右手腕漸漸發酸。
針尖又一次穿過繡面時，她指尖不受控制地停了停。
“歇一刻鐘。”秦淮安道。
“不能歇。”
“手腕僵了，針腳會亂。”
他把絲線接過去放好，又取出乾淨帕子墊在她腕下，隔著薄薄一層布替她按揉發緊的筋骨。
秦淮安動作很輕，指腹壓過酸脹處時，蘇錦的肩膀慢慢鬆了下來。
兩人隔著一張繡架坐著，距離近得能聽見彼此的呼吸。
蘇錦原本只看繡面，視線卻不知不覺落到他低垂的眉眼上。秦淮安恰好看過來，她連忙轉開臉，耳尖已經紅了。
“還疼嗎？”
“好多了。”
她抽回手，重新拿起針，唇角卻悄悄彎了一下。
秦淮安也沒再說什麼，只將她下一步要用的緋紅絲線放到最順手的位置。
樓下客人來來去去，灶火從早燒到晚。
沈南星每隔一個時辰便送些吃食上去。蘇錦吃得很少，每次只用幾口，秦淮安便把剩下的小籠包和紅棗糕收好，等她換線時再遞過去。
日頭西斜時，市集上的人物已經全部繡完。
掌燈之後，最後一處攤位也落下針腳。
蘇錦直起發酸的腰，望著繡面長長吐出一口氣：“九成了。”
秦淮安替她剪斷線頭：“還剩朝霞。”
這最後十分之一，偏偏是整幅繡品最難的部分。
城牆、街巷和人群都要被日出的光染出層次。絲線顏色若深一分，畫面便顯沉悶；淺一分，又壓不住整幅長卷。
。線金、橘、紅種餘十二出挑新重，手淨洗錦蘇
。睡去有沒都誰卻柱大馬和星南沈，滅熄已早火灶下樓，深漸夜。開鋪外向層層一，針落始開際天遠從
。半大出繡已霞朝，去過時子
。重著墜像都下一每腕手，滿佈中眼錦蘇，後過時丑
。燈的亮更盞一了換替新重安淮秦
”。片小一有再“
”。嗯“
。心中的烈濃最霞朝去線紅深用，住咬錦蘇
。抖一然突腕手，時面繡過穿尖針，覺知去失得酸指手的。聲三過敲鼓更外窗
。尖指進扎針細
。上置位的霞朝了在落正正，出滲口傷從滴一
