梁謙的笑容僵在臉上。
元祁說：“上前來。”
梁謙跪至元祁身前，下一瞬丹藥便被內侍端著托盤送到了他面前。梁謙垂著腦袋看不清神情，他抬手捏起那枚丹藥，仰頭吞了下去後伏身叩首：“臣謝陛下隆恩。”
席下頓時響起細碎的議論聲。
元祁目光掃了一圈：“可惜可惜，只有三枚，不然今日朕定要讓在座的諸位都嘗一嘗這仙藥的妙用。”
宴席間的觥籌交錯仍在繼續，庭中絲竹聲重新響起，舞姬旋身迴轉，水袖如流雲一般拂過席間，將那片刻的窒息感衝散了幾分。
姜黛收回視線，低頭端起面前的酒盞，藉著飲酒的動作遮掩了眼底的思慮。
元祁比她想象中的還要深不可測。
表面昏庸無道。
可是他恰恰能借著這股昏庸做旁人不敢做、也想不到的事。梁家獻丹，他既沒有當場拆穿，也沒有拒收，當著文武百官的面賜予梁謙一顆，算是恩賜，也算是敲打。
還剩下兩顆丹藥。
姜黛的目光轉向尉遲珩時，就見他面前不知何時也多了一隻白玉小碟，碟中放著一枚同樣的硃紅丹藥。
元祁遙遙地朝尉遲珩舉杯：“國師替朕操心這麼多年，也該嚐點好的，這丹藥梁愛卿費了如此大的心血，朕可不能獨享，便也贈國師一枚。”
尉遲珩微微頷首：“臣謝陛下恩典。”
他端起酒盞抿了一口，並未碰那丹藥。
姜黛想，若是這丹藥真有毒，《觀天下》的最終勝者也不用爭了，一下死三個。
身側突然傳來姜敘的聲音，他低聲道：“少飲些。”
姜黛才驚覺自己不知不覺喝了好幾盞，她應了一聲，將酒盞放下，換了一旁的茶盞。
不多時，席間有人起身敬酒，有人藉機攀談，絲竹聲與歡聲笑語交織成一片。
姜黛身側忽然出現一人，是一名小太監，他低聲道：“姜姑娘，國師大人方才吩咐，若席間無聊，可去皇家園林的蛇窟看看。”
姜黛怔了一下：“……是。”
姜敘就坐在不遠處，聞言微微蹙了下眉，看她一眼：“蛇窟？你不是最怕蟲蛇？”
在他的印象裡，這個庶妹最怕蟲蛇，被嚇得或是低眉順眼不敢說話，或是垂頭抽抽嗒嗒，又或是抱病臥床。
姜黛胡謅道：“國師大人說那裡的蛇出不來，可以遠遠觀望。”
姜敘沉默片刻：“皇家園林裡的蛇窟不是尋常人能進的地方，你若要去，應當知會陛下一聲，不能只仗著國師大人的話。”
“我明白。”
過了許久，姜黛趁著席間喧鬧漸起，她悄然起身，在小太監的帶領下沿著宮道往園林方向走。
與此同時，有人放下了酒盞，彎著嘴角偏頭與身旁的官員說完話後，也站起了身。
