元湛忽而蹙起眉，望著她的眼睛，像極了明知故問：“你知道皇兄如今的這條小青蛇叫什麼嗎？”
姜黛與他對視一眼，頓了下道：“阿苔。”
元湛搭在石欄上的手頓住。
這就問出來了。
可是他唇邊的笑意卻緩緩收了回去，沉了眼，為何一個被打入冷宮的棄妃都知道，他這個做了二十多年的弟弟卻不能知道這個名字？是皇兄親口與她說的，還是皇兄告訴了尉遲珩，尉遲珩與她說的？
無論是哪一種可能都令元湛心口發堵。
他指節一點點收緊，笑出了聲：“阿苔……”
“後來小青芽死了，父皇信了流言，說那蛇是蠱物是邪物，會攝人心魄，於是命人當著母妃的面將蛇丟進爐子裡燒成了灰。”
“小青芽被燒死之後，母妃就病了。”元湛繼續道，“病了很久很久，久到她死前的那一刻。皇兄也不愛說話了，那時我不懂為什麼一條蛇沒了，母妃和皇兄就成了那副模樣。”
風從蛇坑往上卷，帶著腥氣拂過姜黛耳邊，莫名讓她遍體生寒。
元湛的瞳色很黑，直直地盯著人看時，那視線黏著而厚重。
“只有我一個人很高興，因為沒了小青芽，母妃就能夠多看看我，皇兄就能只跟我說話了。”他說著，緩緩笑開，那笑意卻沒沾到眼底，“可是沒有，什麼都沒變。”
什麼都沒變。
母妃還是念著那條通人性的蛇，皇兄還是永遠只把它放在心上。
他想抓住母妃，可是母妃病了瘋了不記得他了，後來母妃死了，他想著這下好了，皇兄就只剩他一個親人了，他們就可以相依為命了，慢慢地把從前那些事都忘記，聯手殺掉那些想置他們於死地的人。
他對皇位沒有半點興趣，坐上那個位置就會變得不人不鬼。
但是皇兄就算變得不人不鬼也沒關係，他是皇兄唯一的親人，他會一直陪在皇兄身邊。
結果呢？
皇兄依舊半點真心不肯分給他。
這麼多年過去了，皇兄忘了他，讓他在荊州一待就是四年，卻還是沒忘那條蛇，還找了一條几乎一模一樣的，甚至連一條蛇的名字都要瞞著他。
姜黛站在原地，蛇坑底部傳來悉悉索索的聲響，那些裹著嫉妒、愧疚和執念的陳年心事就這麼被元湛輕飄飄地說了出口，聽得她後頸發僵。
這太反常了。
元湛不過與她幾面之緣，遠遠不到能推心置腹的地步。
“殿下今日與我說這些，是不是……”姜黛話說到一半便頓住，帶著恰到好處的惶恐與謹慎。
元湛歪頭看她：“你會跟尉遲珩說嗎？”
姜黛垂著眼答話：“我不敢妄議殿下與陛下的舊事，今日不曾聽過這些話，自然不會同旁人說起。”
這話倒是周全，元湛卻低笑一聲，往前走近半步，兩人之間原本留開的距離瞬間被縮短。
“尉遲珩讓你來蛇窟，真的只是讓你看蛇？”
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