直到朝會上又有人當眾提起，程崢才放下手中的奏章。
“朔州起兵至今，各州百姓剛剛得以休養。你們不想著如何減輕賦稅、恢復農桑，倒先急著從民間徵選女子。”
出列的官員臉色微變，忙道選秀是為了綿延國祚，並非貪圖享樂。
“若朕此生有子，自會悉心教養。”程崢看著階下眾人，“若當真無子，程氏宗親並非無人，從中擇一名品行出眾的後輩也就是了。”
有人仍想再勸，程崢已經命內侍將先前積壓的幾道選秀奏疏一併取來，當著百官的面盡數駁回。
“此事到此為止。往後誰再借皇嗣之名擾亂地方、私選民女，一律問罪。”
朝臣這才明白，他並非一時不願選秀，而是從未打算讓後宮再有旁人。從那以後，朝中即便還有人憂慮皇嗣，也不敢再將主意打到各州女子身上。
次年春日，韓嫣出嫁的日子也近了。
程崢登基後封了她縣主，另賜宅邸與田莊。相比之下，身為皇帝姑母的程巧蘭卻沒有得到任何封號和恩賞。
程巧蘭卻不敢抱怨。程家被朝廷定為逆臣時，她曾急著收拾細軟離開，唯恐受到牽連；反倒是素來膽怯的韓嫣不肯背棄舅舅一家，堅持留在程府。如今女兒所得的尊榮，是她自己當初的選擇換來的。程崢沒有追究舊事，還讓她安穩住在女兒的縣主府中，已經替她保全了體面，她自然不敢再奢求什麼。
韓嫣要嫁的卻不是什麼世家公子，而是新科探花沈謙。沈家數代寒門，家中既無顯赫親族，也沒有多少恆產，沈謙入京趕考時，所帶盤纏還是族中幾戶人家一同湊出來的。
若在從前，程巧蘭絕不會答應這門婚事。
可如今韓嫣已有自己的封號與產業，不需要再依靠夫家的門第安身。況且女兒難得對一個人生出傾慕之心，沈謙也品行端正，待韓嫣十分尊重。程巧蘭問過幾次，確認她當真願意，便也應下了婚事，沒有再拿那些公侯子弟同他比較。
添妝這一日，程琥也從軍營趕了回來。他如今雖已封王，卻依舊常年待在軍中，膚色比從前黑了許多，行事也沉穩不少，只是到了家人跟前，仍藏不住原來的脾氣。他送來的添妝是一匣子從北地尋來的礦石顏料，外頭看著灰撲撲的，韓嫣開啟以後卻喜歡得捨不得放手。
陸月蘅到時，程巧蘭正指揮丫鬟安置最後幾口箱籠。她見陸月蘅進來，忙迎上前，又回頭催韓嫣行禮。
“明日便要出嫁的人了，還坐在那裡看畫。”
嘴上雖在埋怨，語氣裡卻全是喜氣。
韓嫣已經不再像從前那樣，一聽見母親催促便慌忙放下手中的東西。她將畫稿仔細收好，才起身向陸月蘅見禮。她仍是那副清麗溫柔的模樣，眉眼間卻不再有畏縮之色。
陸月蘅給她添的是一套上好的筆墨。
韓嫣接過來，眼裡慢慢有了笑，“多謝表嫂。”
程巧蘭聽見這聲舊日稱呼，佯作不滿道：“如今該改口了。”
“在家中又沒有旁人。”陸月蘅笑道，“她喜歡怎麼叫便怎麼叫吧。”
屋裡眾人都笑起來。
陸月蘅陪韓嫣說了一會兒話，馮氏端來一碟剛做好的喜糕。她只嚐了一小口，胃裡便忽然湧上一陣不適。馮氏瞧見她臉色不對，當即叫人撤了點心，又不放心地讓宮人去請太醫。
陸月蘅原以為只是近日勞累，直到太醫反覆診過兩次脈，起身向她道喜，屋裡才驟然安靜下來。
程崢得到訊息趕來時，滿屋的喜色尚未散去。
他走到陸月蘅面前，沒有先問孩子，只低聲問太醫她的身體是否承受得住。太醫細細說了脈象，又再三保證她這一年調養得當，只需往後多加留意，並無大礙，他緊繃的神色才稍稍鬆開。
回宮的馬車上，程崢一直握著她的手。
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