江州的鋪面陸續開起來以後，城裡的日子總算有了些往常的模樣。
一早一晚，街上能聽見挑擔小販的叫賣聲，幾處關閉多日的貨棧也重新卸了門板。城門外來往的商旅比先前多了，原本躲在家中觀望的百姓漸漸敢出門做生意，見到巡街的軍士，也不再像最初那樣遠遠避開。
程崢這些日子卻比攻城時還忙。
仗打起來，左右不過進退攻守，軍令一下，底下的人照著做便是。城池拿到手裡以後，事情反倒多了起來。原有官吏哪些能留，哪些不能留，城中各處由誰接管，每一件都等著他拿主意。
他將原來的刺史府騰出來作為議事之所，軍中的事仍歸各營將領，地方上的事務則從原有官吏中擇人接手。江州舊官並未一概治罪，查明沒有欺壓百姓、侵吞官銀的，仍舊留在原職；真正借朝廷徵糧搜刮百姓的，則按查出的罪證處置。
最初幾日，不少人都以為這只是程家收買人心的手段，等局勢稍穩，遲早還要把江州官場全部換成自己人。可十餘日過去，幾名留用的舊官仍照常出入衙署，程崢也從未強逼他們寫什麼效忠文書，城中的議論才漸漸少了。
陸月蘅聽說以後，問他：“你不怕這些人日後反過來幫朝廷？”
程崢那時才從前院回來，正在洗手。江州天氣溼熱，他一身衣裳剛換下來，袖口還沾著些沒洗淨的墨跡。
“怕。”他答得十分乾脆。
陸月蘅坐在旁邊看著他：“怕還留著？”
“總不能因為怕，便把會辦事的人全趕走。”程崢擦乾手，在她對面坐下，“他們若肯安分做事，過去的事可以不問。日後真生了別的心思，再處置也來得及。”
這話聽起來有些簡單，卻很符合他的性子。陸月蘅想了想，也沒有再說什麼，只將桌上放涼的茶換了一盞熱的推過去。
江州安穩下來後，周邊州縣的態度也有了變化。
先前程家剛剛舉兵時，各地唯恐與朔州沾上關係，便是收到檄文，也大多裝聾作啞。如今半年過去，朝廷幾次圍堵都沒能攔住程崢，江州又成了他手中第一座真正能夠立足的大城，有些人的心思便活泛起來。
最先送來的幾封信寫得十分含糊。
有的只說願意保證轄下道路暢通，有的則說兩地百姓往來已久，不該因為戰事斷絕商路。沒有誰明言投效，卻也無人再將程家稱作逆賊。
程崢把那些信看過以後，全都叫人照常回了。
這些人肯送信，說明他們開始動搖；至於什麼時候真正作出選擇，要看接下來的仗怎麼打。
除了各處送來的書信，也開始有人主動來到江州。
其中既有原本閒居鄉里的舊官，也有在朝中受過排擠的讀書人。他們並不全是來投靠程家，有些人只是想親眼看看，程崢拿下江州以後究竟會做什麼。
程崢也不急著讓這些人表態。願意留下的便安排住處，想離開的也不阻攔。江州每日進出的人越來越多，訊息沿著官道和商路傳往各地，程家往後的路，也不再只有軍中那些舊將跟隨。
玉京那邊卻沒有江州這樣平靜。
瓊明帝得知江州失守時，正為秋日的萬壽宴挑選新制的禮器。宮中送來的圖樣鋪了滿案，內侍還在一旁說哪一套用金更多，殿外便有人送來了前線急報。
他看完以後，當場將手邊的玉鎮紙砸了出去。
幾名負責調兵的官員接連遭了斥責，前一任主將更被罵作怯懦無能。朝中有人勸他暫緩徵討，先安撫各州民心，也有人說江州地勢重要，不可任由程家據守。眾人爭執不下，瓊明帝聽得心煩，只問了一句：“朝廷養了這麼多兵，難道連一個程崢都拿不住？”
殿中頓時無人敢答。
王淮禮卻大膽應聲。沒有順著瓊明帝痛罵前線將領，只說各州兵馬各自為戰，軍令不能歸於一處，縱然人數再多，也只會被程崢逐一擊破。
王淮禮從朔州回到玉京後，絕口不提自己倉促逃離朔州，只稱程家謀逆之心已明，他孤身陷在城中，仍冒險探聽軍情，直到程崢傳檄舉兵，才設法脫身，晝夜兼程趕回玉京報信。
。話問中宮召他將常，家程悉最他念又，耿耿心忠廷朝對他為以也，了聽帝明瓊連，重負辱忍了倒反逃陣臨，飾修番這他經
