霍仙姑緩緩睜眼，看著他泛紅的眉眼、侷促的模樣，心底積壓多日的陰霾、焦慮與酸澀盡數消散，眉眼漾開溫柔笑意，輕聲安撫：“無需如此，我們本就是結髮夫妻，早已相守定終身，何來負責一說。”
聽聞此言，吳老狗臉頰更紅，心底悸動不已。早餐席間，他全程低頭緘默，耳根通紅，時不時偷偷抬眸側目看向霍仙姑，目光繾綣羞澀，小心翼翼，全然一副純情少年模樣。看著他這般笨拙可愛的模樣，霍仙姑連日來為他憂心操勞、奔波勞碌的疲憊與委屈，盡數煙消雲散，心底只剩溫柔暖意。
早飯尚未落幕，佈防署的侍衛已然登門，奉命前來接回吳老狗。重返佈防署，張啟山見他狀態安穩，便不再耽擱，決意繼續用極致場景刺激，喚醒他的塵封記憶。眾人將吳老狗帶到水缸旁，復刻昔日浸水懲戒的場景，強行將他按至水缸邊。
冰涼的水汽撲面而來，熟悉的窒息感籠罩全身，深埋腦海的地底記憶驟然翻湧。隔世洞的陰暗潮溼、兇獸嘶吼、日軍脅迫、絕境隱忍，一幕幕破碎畫面在腦海中閃過。記憶模糊晦澀，讓他心生抗拒，不願深究，卻也讓他徹底確認，自己與張啟山之間，定然藏著不淺的糾葛過往。
吳老狗抬眸，認真追問二人過往的淵源。張啟山見狀，順勢讓人帶上捲簾，復刻多年前行刑臺開槍的經典場景。黑洞洞的槍口對準捲簾，槍聲驟然炸響，凌厲震耳。
槍聲入耳的瞬間，吳老狗腦海中的碎片驟然拼接，他終於想起，多年前行刑臺上，張啟山舉槍行刑的模樣。只是記憶依舊殘缺，細節盡數斷裂，拼湊不出完整始末。他心頭急切，主動開口請求：“再開一次。”
張啟山依言再度開槍，兩聲槍響破空而來，震徹庭院。槍聲轟鳴的剎那，更多記憶洶湧歸來。他想起自己昔日為了兄弟情義，放下所有身段，卑微向張啟山跪地求情，用盡所有隱忍，卻終究無力迴天。
記憶的閘門一旦開啟，便再也無法關停。吳老狗執意繼續刺激，接連的槍聲中，湘西深山、隔世暗洞、鳩山美志的脅迫、兇獸窄娘娘的嘶吼、日夜馴獸的隱忍絕境，一幕幕畫面清晰浮現，層層疊疊湧入腦海。
吳傢伙計聞訊盡數趕來，圍在庭院外圍觀望，人人神色關切。甦醒部分記憶的吳老狗心性敏感多疑，歷經背叛與絕境，早已不敢輕易相信任何人，分辨不出人心善惡、世事真假。他驟然抬手，奪過張啟山手中的槍械，反手槍口直指張啟山眉心，動作凌厲乾脆，帶著未散的警惕與防備。
場面瞬間失控，氣氛緊繃到極致。一旁的張小魚大驚失色，立刻拔槍對峙，蓄勢待發，隨時準備護主。庭院外圍的百姓越聚越多，人人屏息凝神，不敢妄動。
萬眾矚目之下，吳老狗目光凜冽，高聲質問圍觀百姓，詢問張啟山的為人品行。幾位年長的鄉老連忙上前，懇切直言，細數張啟山駐守長沙的功德，數年護佑一方百姓安穩，從不魚肉鄉民、徇私枉法，是實打實的清官良將，守護長沙無數百姓安居樂業。
聽聞百姓真心實意的稱頌，看著眾人懇切信賴的眼神，吳老狗緊繃的心絃緩緩鬆動，確認張啟山並非惡人，這才緩緩放下槍口，收起所有戒備。
心結漸解，戒備消散，破碎的記憶愈發清晰。吳老狗憑藉腦海中殘存的零碎畫面，提筆作畫，緩緩勾勒出隔世洞的隱秘場景，畫出洞中經典的三孃教子石刻圖景，只是記憶殘缺，他全然不知此景的名號寓意。齊鐵嘴在旁細看，瞬間點明典故，補齊了這一段秘境秘辛。
隨之而來的，是更多日軍佈局的畫面。他想起自己曾被鳩山美志帶至湘西河畔，無數個日夜，鳩山美志反覆提及“青烏子”三字，字字暗藏玄機，是整個地底陰謀的核心關鍵。
線索終於有了重大突破，眾人各司其職、即刻佈局。張啟山安排齊鐵嘴潛心查閱古籍卷宗，深挖青烏子的生平過往、秘術傳承與相關秘辛。自己則連夜找到解九，密室議事，覆盤所有線索，敲定後續佈局。
眾人終於理清全域性脈絡：三孃教子對應的戲臺暗道，是通往隔世洞的明面通路，卻只是迷惑世人的虛假機關、掩人耳目。日本人真正鑽研的核心法術、陰長生的終極秘辛，盡數藏在虛實相生的虛秘境之中。
此前鳩山美志隔空瞬殺丁千歲、操控401士兵反覆傀儡化，皆是虛秘境的詭異術法，其威力兇險莫測、遠超眾人預估。
局勢緊迫、暗流洶湧，必須速戰速決，趁著日方佈局尚未徹底成型、秘術尚未完全解鎖，悄然破局，不驚動外界勢力，方能一舉根除隱患。
為徹底破解所有陰謀、摧毀日軍計劃、查清虛秘境真相，張啟山決意帶領張小魚、齊鐵嘴，再度深入隔世洞探查。齊鐵嘴深知地底兇險、九死一生，早已心生退意，百般找藉口推脫，不願再踏足絕境。
一旁的吳老狗瞥見窄娘娘的畫像，腦海中瞬間閃過無數馴獸畫面，深層記憶徹底甦醒。他清晰記得自己親手馴服這頭嗜血兇獸，知曉自己對窄娘娘有著獨一無二的掌控之力。家國大義在前，百姓安危為重，他不願再讓眾人以身涉險，主動開口請纓，執意要一同下洞。
“我馴服過窄娘娘，唯有我能制衡它，有我在，可保眾人安危。”吳老狗目光堅定，語氣懇切，“日本人禍亂湘西、圖謀華夏，我理應挺身而出，護長沙百姓周全。”
張啟山深知地底兇險，不願讓剛恢復記憶、元氣未復的他再度涉險，連連拒絕。可吳老狗心意已決，眼神執拗堅定，句句赤誠，滿心皆是守護家國、守護親友的大義。萬般無奈之下，張啟山只得應允。
