弗吉尼亞州，阿靈頓縣。
異能者聯盟總部大樓矗立在波托馬克河畔，表面上卻是某跨國科技集團的研發中心。
地下七層。
這裡才是這座建築真正的核心。
電梯井在地下三層便已終止，再往下，是僅供特定許可權者通行的磁懸浮軌道艙，穿過厚達十米的鉛合金與混凝土複合層，才能抵達這處被徹底隔絕於世俗之外的隱秘空間。
會議室呈環形，穹頂低矮，四壁以啞光黑的吸音材料覆蓋，沒有窗戶，只有一圈幽藍色的LED燈帶沿著牆角流淌，將室內十幾張面孔照得陰晴不定。
空氣裡瀰漫著雪茄與昂貴香水混合的氣味，卻壓不住那股逐漸凝固的壓抑。
“叮。”
一聲輕響，來自桌角的內線終端。
坐在主位的是一個頭發花白的男人，約莫六十出頭，穿著一絲不苟的深灰色西裝，領口彆著一枚不起眼的鷹徽。
他是異能者聯盟現任理事長，也是總統在超凡領域的直接代言人，卡爾·霍夫曼。
他抬手按下接聽鍵，只聽了三秒，臉色便沉了下去。
“亞太區急報。”
霍夫曼的聲音不高，卻讓原本還在低聲交談的會議室瞬間安靜下來。
“湯姆、傑克、大衛……”
他頓了頓，目光掃過全場，“三人行動小組，於一小時三十分鐘前，在渝州總局大樓內失去聯絡。”
“什麼？！”
坐在環形長桌東側的一名魁梧白人猛地站起，他雙手重重拍在桌面上，發出一聲悶雷般的巨響。
“開什麼玩笑！”
他雙目圓瞪，脖頸上青筋暴起，“三個四階精銳！湯姆的精神控制足以讓數十人的特種部隊倒下，大衛的金剛暴猿化甚至能正面硬撼機槍掃射！你告訴我，他們連一座已經被調空了主力的破樓都拿不下來？！”
“貝克將軍，請坐下。”
霍夫曼身旁，一個身形瘦削的中年男人緩緩開口。
他穿著深藍色的分析師制服，胸前掛著“戰略情報處”的銘牌，聲音平靜得近乎冷漠，“事情並非您想象的那麼簡單。”
“去你媽的簡單！”
貝克將軍猛地扭頭，怒火幾乎要從眼眶裡噴出來，“為了這次行動，我們動用了在大夏國潛伏三年的暗線！雖然這次暗線未必會暴露，但為此搭進去的人力、資源——結果你就給我聽個響？！”
“坐下，貝克。”
霍夫曼終於抬起眼，淡淡地瞥了他一眼。
那目光並不凌厲，卻帶著一種久居上位的威壓。
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