數日之後，太極殿東堂陳設宴席，案置書卷、樽酒齊備。
召裴秀、王沈、鍾會、司馬望四人入宮論學飲酒。
整場宴席之上，曹髦全然是一番少年好文、謙和儒雅、胸無城府的模樣。
宴席之初，他全無帝王儀態，待人平易溫和。
見四人依次入殿行禮，曹髦即刻起身抬手虛扶，笑語親和，免去繁文縟節，直言今日無朝堂尊卑，只論詩文經義、閒談風雅，消解眾人緊繃戒備之心。
落座之後，他率先開口論學，所言皆為儒學經義、文史典故，言辭通透。
談及經義思辨，曹髦姿態謙遜，不恃帝王身份妄斷對錯，反倒虛心傾聽四人見解，尤其對鍾會的機辯之才、裴秀的經世學識多有讚歎，坦言獲益良多。
眾人紛紛應和，只是鍾會和裴秀對視一眼，裴秀彷彿是得了暗號一般。
拱手出言道：“陛下，漢末鼎沸，群雄逐鹿。”
“太祖掃平北方，定中原基業；昭烈帝承漢統，崎嶇立業、守義西川；吳侯割據江東、憑江自固。”
“三足鼎立，各有英雄氣魄，方有今日三分天下之局。”
王沈隨聲附和，言語圓滑：“誠如裴公所言。”
“亂世出英雄，所謂英雄，便是能定亂、安民、立國之人。”
“太祖雄才大略，昭烈仁德布世，皆是一世雄主，千古定論。”
曹髦不知道此人將話題引到這上面，是和意圖，只是示意接著說下去。
鍾會執盞淺笑，眸光鋒利，見解素來獨斷凌厲：“依臣之見，英雄不拘出身，不論名分，只論功業與大勢。”
“能順勢而起、執掌乾坤、安定亂世者，便是英雄。”
“若只論仁義名分、固守舊禮，未必能撐得起亂世江山。”
“就如太祖一般。”
司馬望靜坐一旁，淺酌不言，只靜靜聽著眾人論辯，無意爭鋒，不願妄議古今帝王。
曹髦倚席而坐，心中暗道：這是要把話題引到曹操身上了？
用曹操挾天子令諸侯的事情試探我的想法？
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他微微頷首，故作少年感懷，悠然開口：“諸卿所言皆是高論。”
“太祖、昭烈、吳侯三人，各憑本事割據一方，撐起三分亂世，的確當得起英雄二字。”
話音稍頓，曹髦故作無意，漫然問道：“以諸卿之見，今日朝野之中，大將軍執掌中樞、總攬軍政、鎮穩朝局。”
“諸卿，大將軍，可算當世英雄否？”
此問一齣，東堂之內微妙一靜。
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