馬車碾過坑窪官道，一路顛簸搖晃，曹髦北上已整整三日。
車簾半掀，他抬眼望向前方城關，心頭登時一沉。
城堞最高處，迎風舒展的是司馬氏家旗，大魏龍旗反倒偏居一側，垂落大半，兩相映襯，不明內情之人瞧了，只怕當真以為這天下本就是司馬家的基業。
這三日北行，沿路見聞樁樁件件，早已磨盡他心底僅存的自欺。
鄉間田畝多被世家強取豪奪，寒門百姓無地可耕，稍有爭辯便遭家丁折辱。
官道之上，世族子弟乘高頭駿馬橫行無忌，方才便有一列世家車騎迎面衝撞過來，家丁高聲喝令曹髦車架靠邊避讓，氣焰囂張至極。
若非隨行侍衛厲聲亮出宗室高貴鄉公的身份，那群人斷不肯退讓。
即便如此，那為首世家勒馬繞行時，側頭投來的目光滿是輕鄙嘲弄，嘴角掛著毫不掩飾的譏笑。
他是大魏高貴鄉公，論名分，天下無人能及，可論自在，反倒比不上一個無官無爵的世家子弟。
朝野上下誰都心如明鏡，司馬氏篡魏只是早晚之事。
曹魏宗室早已名存實亡，說得體面些，是軟禁。
撕開遮羞布，便是被圈養在牢籠裡的牲畜，只待司馬家擇定吉日，便可宰殺。
也正因看透了這大勢，各地世家早已斷了對魏室半分敬畏，再無從前俯首恭謹的模樣，遇見宗室親貴，眼底剩的只有輕視、作弄與冷眼旁觀的嘲弄。
只有少數念及昔年曹魏恩情之人還對其抱有敬重。
不知熬過多少段顛簸路程，沿途驛站、城關走馬而過，日升月落輾轉三日，待到殘陽鋪滿天際。
灰紅暮色裹住巍峨城郭時，鄴城二字終於清晰刻在城頭之上。
曹髦手抵著馬車木窗，靜靜望著那方匾額，心底沉沉一落 —— 此行北上的終點，終究是到了。
一路無半分阻攔，車架直驅城內一處深宅門前才緩緩停穩。
“鄉公，到地方了。”
車外侍從低聲通傳，聲音平淡，聽不出恭敬。
曹髦抬手撩開厚重布簾，踏落青石地面，身後陳越緊隨其後下車。
府門前肅立一人，一身錦緞朝服，氣度沉穩，隨行侍衛上前低聲稟報幾句，便領著其餘人盡數退去，只留兩隊甲士分立宅院兩側，作為看守。
那人上前半步，拱手作揖，語調平緩無波，聽不出喜怒：“在下東武鄉侯司馬伷，見過高貴鄉公。”
“此院便是陛下命人為公安置的居所，屋內日用器物、被褥食具一應齊備，每日會有人按時送來膳食。”
“只是有一句規矩，還望高貴鄉公謹記：無朝廷詔命，不得踏出府門半步。”
曹髦目光在他身上緩緩掃過，心頭已知曉來人根底。
司馬伷，司馬懿第五子，司馬師、司馬昭同父異母的胞弟。
論權柄聲勢，他不及執掌朝政的司馬昭，可在司馬宗族之中，此人素來沉穩持重，兼有綏撫之才，高平陵之變後，司馬昭特意將監守鄴城曹氏宗室的重任交給他，足見司馬家對他的信任。
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