他心裡清楚，決定曹魏命運的決戰就此到來。
他側過頭，語氣沉冷地吩咐身旁的守城將士，一旦城外敵軍發起攻城，便將羈押在城中的司馬氏宗親押上城頭。
開戰之後司馬昭執意強攻，便依次將人從城垛拋下，先從血緣較遠的旁系子弟動手。
身處生死對局，曹髦早已摒棄心軟。
眼下孤城被困，只能用盡一切辦法牽制敵軍攻勢，拖慢攻城的節奏，等候夏侯玄從關中帶來的雍涼援軍。
說完命令，他又滿懷憂慮地抬眼望向西邊的方向。
先前司馬班帶著精銳騎兵連夜向西奔襲，用意再明顯不過，便是在必經之路上設伏夏侯玄。
他只能在心底默默祈禱，夏侯玄常年駐守邊關、深諳行軍佈陣，應該能夠料到司馬昭會提前派人埋伏。
身側的曹演與許儀默然佇立在一旁，同樣神色凝重，所有人的命運，此刻全都押在了西邊遠道而來的援軍身上。
眾人正凝神遠眺南邊浩大的敵軍營壘，思索守城對策之際。
忽而有士卒上前稟報。
他心中一動，當即吩咐身邊侍衛，將人帶上城樓。
待到老者緩步踏上城頭，一身樸素的便裝，年歲約莫六旬，鬢角盡數染上霜白。
一旁的曹演看清來人面容之後不由得一怔，連忙上前拱手行禮：“武觀亭侯，您怎麼會前來此處？”
夏侯儒冷哼一聲，眼神帶著幾分老將的傲氣，轉頭看向曹演，語氣帶著幾分不服：“難不成我不能前來？”
“現如今城中能夠通曉軍務的人還剩下多少？”
“當初我都督荊州，和東吳兵馬對峙交鋒的時候，你尚且不知身在何處。”
曹演聞言頓時面露訕訕之色，窘迫地垂下眉眼。
他心知夏侯儒所言不虛，自己常年在洛陽，從未真刀實槍的上過戰場，論沙場資歷，遠不及眼前這位老將，一時無言辯駁，只能默然站在一旁，不再多言。
夏侯儒說完便不再理會一旁的曹演，快步上前，向著曹髦俯身跪拜下去，蒼老的嗓音飽含一腔赤誠：“陛下！您執掌朝政已有數日，為何遲遲沒有傳召老臣入朝？”
“老臣在家中等候許久，實在焦急，今日才親自前來。”
“往日司馬一族把持朝堂大權，老臣空有匡扶大魏的心思，卻有心無力。”
“如今京師撥亂反正，還望陛下成全老臣扶魏之心。”
曹髦面上掠過一絲窘迫。
他的確將這位老將遺忘了。
夏侯儒遠離朝堂中樞許久，再加上年事已高，常年閒居府邸，如同透明人一般，自己籌備人事之時一時疏忽，並未想起對方。
可轉念一想，眼下大敵壓境，城中正缺久經沙場的老將坐鎮。
夏侯儒曾經獨當一面鎮守邊境，對戰東吳積攢下豐厚的實戰閱歷，有他幫忙，守城的勝算便能多出幾分。
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