荊襄之地毗鄰江左，歷來是南北咽喉、兵家必爭之所，東吳屢屢興兵窺探、越境襲擾，皆被王昶從容排程擊退。
今日襄陽都督府內，氣氛卻較之往日沉靜幾分，一道自洛陽千里加急的天子聖旨，牽動著太原王氏一族的興衰。
正堂之上，宮中內侍手持明黃聖旨，神色恭謹，立於堂中。
王昶一身武將常服，身姿挺拔立於階下，年歲已過花甲，脊背依舊硬朗筆直。
內侍抬眸，清了清嗓音，緩緩鋪開聖旨，朱墨御字醒目，清朗的宣旨之聲響徹整座都督正堂：“詔曰：車騎將軍王昶，鎮守荊襄、穩御南疆，數度挫敗東吳犯邊之敵，護佑一方百姓安寧、疆域穩固，勞苦功高，忠恪可嘉。”
“今特晉其功，擢升三公之位，拜司空、參議朝綱。”
“其子王渾，勇武幹練、屢隨父征戰、頗有將才，特授平北將軍。欽此。”
短短數語，聖恩浩蕩。
兩側文武聞言，紛紛面露喜色。
三公乃是人臣極位，掌參議朝政、輔弼社稷之權，位極人臣、尊崇無雙，尋常重臣窮盡一生仕途也難以企及。
王昶以邊疆武將之身，一躍登臨三公，可謂榮耀至極，王氏一門雙貴，父列三臺、子拜平北，一時間風頭無兩。
滿堂皆賀，唯獨當事人王昶心頭一緊，胸中猛地升起一股強烈的警惕與不安，臉上恭謹領旨的神色不變，心底卻是波瀾翻湧。
他鎮守邊疆數十年，深諳大魏官制，更懂帝王心術。
自漢魏以來，朝堂便有定例，三公位列中樞、參議機務，但凡拜入三臺之列者，需卸去外鎮兵權、歸還地方節度之權，返歸洛陽朝堂任職，輔佐朝政，不得在外久鎮。
三公之尊，看似是無上榮寵，實則是帝王削藩的慣用手段。
以榮寵為名，行收回兵權之實，將久鎮一方、手握重兵的外鎮大將調回中樞，消解勢力。
天子此番擢升，是衝著他手中荊州兵權而來。
一瞬間，無數念頭翻湧心頭，讓他心神緊繃。
他太原王氏雖是當朝外戚望族，皇后王素薇出身王氏，背靠中宮。
可這份外戚身份，在帝王大業面前，脆弱不堪。
他手握荊襄數萬重兵，鎮守南疆重鎮，獨掌一方軍政大權，多年深耕荊襄、根深蒂固，本就是天子心中忌憚的隱患。
若聖旨今日明文徵召、令其即刻歸朝，卸任荊州都督，他自然萬般顧慮。
可他凝神聽完全篇聖旨，直至內侍話音落定，始終沒有聽到令其卸任歸朝、交割兵權的詔令。
高懸的心絃驟然一鬆，壓在胸口的巨石緩緩落地。
他暗自長舒一口氣，心底湧起幾分僥倖，也生出幾分複雜感慨。
說到底，他終究是捨不得手中兵權。
兵權在身，他便是坐鎮南疆的一方諸侯，王氏一族便可穩居士族頂端、長盛不衰.
兵權一失，歸朝做個三公，實則身陷朝堂、受人掣肘，從此俯仰由人。
