長安六月，繁花似錦，如火如荼。
蒸餾酒務的工坊裡，足夠的五蒸酒，七蒸酒已經準備完畢。。
蕭奕的差事，已經告一段落了。
但他那個“提舉蒸餾酒使”的差遣，李世民始終沒有提撤。
蕭奕心裡明鏡似的。這差事不撤，他與東宮之間，便隔著一層說不清道不明的紗。
他假裝不知，照舊每日去東宮走動，該談笑談笑，該論事論事，滴水不漏。
這天，訊息傳來：吐蕃，拒絕了大唐的勸誡。
松贊干布的回書言辭客氣，態度卻堅決得很。
信裡左一個“天可汗萬安”，右一個“吐蕃願為藩屬”。
但繞來繞去，只有一個意思：吐谷渾在挑撥大唐與吐蕃的關係，所謂“入侵”，皆是慕容諾曷缽搬弄是非。請天可汗明察，莫要被小人矇蔽。
李世民看了回書，冷笑一聲，擲於案上。
天子詔下：組建西征軍。
以侯君集為當彌道行軍大總管，總領全軍。
右衛大將軍李大亮為先鋒；
右衛出動全軍、左衛、左武衛各出一部，共步騎五萬。
軍械糧秣早已備齊，五蒸烈酒亦在軍中大量鋪開，只待一聲令下，便即出征。
這是國家層面上的棋。
而私底下，各方勢力，也悄然運作起來。
東宮，宜春宮。
李承乾、蕭奕、杜荷、李德謇聚在一處。所議者，自然是眼前這場大戰。
杜荷最是興奮，摩拳擦掌，眼睛都亮著光：“殿下！又要打仗了！”
“有李大將軍當先鋒，侯總管坐鎮中軍依我看，這一仗，穩了！”
“再說，咱們有蕭大郎那馬蹄鐵，軍馬長途奔襲，穩當得很！又有那治傷的烈酒！這一仗，咱們贏定了！”
他說得眉飛色舞，彷彿已看見了凱旋的旌旗。
李承乾臉上也帶著笑，卻不如杜荷那般張揚，只是緩緩點頭：“二郎說的是。有馬蹄鐵、有烈酒，這一仗，勝算確是不小。”
“殿下您也這麼覺得？哈哈，咱們真是想到一處去了。”
“蕭大郎，你說我能不能也去軍中掛個職，哪怕當個文書呢。以後說起來，我杜荷也是上過陣的好兒郎了。”
杜荷說著說著，居然認真起來。
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