半年時光倏忽而過。
清源城外的田野褪去青綠，遍地薯藤由盛轉衰，枝葉漸漸泛黃枯落。
往日這個時節，田野只剩一片空蕩蕩的褐土。
可今日，唯獨那片官辦試驗田，截然不同。
一排排鋤頭起落翻飛，疏鬆的泥土被輕輕刨開，一顆顆碩大飽滿、赤紅圓潤的紅薯接連滾落在地。
有的單顆碩大如拳，有的一串串牽連抱團，裹著溼潤的黑土，沉甸甸壓得人手心發沉。
越往下挖，眾人越是心驚，土層之下密密麻麻全是薯塊，層層疊疊，數不勝數。
一個年輕後生蹲下去，用手刨開土，捧出一顆沾著溼泥的紅薯，在衣襟上擦了擦，咬了一口。
他嚼了兩下，愣住了，又咬了一口，轉頭對旁邊的人說：
“甜的……是甜的……”
旁邊的人伸手拿過來也咬了一口，嚼著嚼著眼眶就紅了。
他們沒有說話，只是蹲在那裡，一口接一口地咬著那顆生紅薯，像是在確認什麼。
一名白髮老農蹲在薯堆旁，喃喃自語：
“一畝麥子一季才兩石多糧，這薯塊一畝能收二十多石！一畝頂得上十幾畝麥田好幾年的收成，天底下竟有這般神物！”
在場所有農戶全都停下了手中的活計，呆立田間，滿臉震駭。
有人伸手摩挲著從未見過的豐產作物，嘴唇不停哆嗦，眼底滿是難以置信。
他們世代紮根清源，守著貧瘠薄田，年年勤耕苦作，卻歲歲飢寒，一輩子受夠了地力微薄、糧食歉收的苦，從未想過邊關貧瘠荒地，竟能種出這般逆天高產的糧物。
戶房主事與工房主事站在田邊，早已看得失神，呼吸都不由得急促起來。
此前他們尚且對這陌生薯種半信半疑，如今親眼目睹滿山遍野的豐收，心中所有疑慮盡數煙消雲散，只剩下滿心震撼與狂喜。
訊息如風般席捲城外，附近鄉民、過路百姓紛紛聞訊趕來，層層圍在田埂之外，望著堆積如山的紅薯，譁然不止，人聲鼎沸。
多少年了，清源百姓最怕秋盡冬來，最怕飢寒交迫、糧盡歲荒。
可從今往後，一切都變了。
耐貧瘠、不擇地、超高產的紅薯現世，清源所有荒坡薄田、閒置空地，皆可栽種，不再拘於一年一季麥谷，不再受寒霜瘠土掣肘。
人群之中，不知是誰率先長嘆一聲，高聲向著田埂上的劉大富躬身行禮：
“若非縣尊大人費心尋來這救命糧種，我等來年依舊要挨凍受餓！”
話音一落，周遭百姓紛紛醒悟，眾人齊齊躬身，此起彼伏的道謝聲響徹田野：
“多謝大人體恤萬民！”
“有了這紅薯，咱們再也不用怕荒年了！”
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