百姓聽得心頭滾燙，歡呼聲愈發響亮。
有人當場跪下去，伏在泥土裡哭，有人抱著裝滿紅薯的竹筐站了很久，捨不得放下。
一個老婦人拉著旁邊的孫女，哽咽著說：
“以後不用餓肚子了，聽見了嗎，不用餓肚子了。”
小孫女似懂非懂地點了點頭，伸手摸了摸竹筐裡那顆大紅薯，像是摸到了什麼從未見過的好東西。
訊息如風般傳遍清源縣。
當天下午，縣衙貼出告示，宣佈官辦試驗田的紅薯豐收，即日起向全縣百姓分發種薯，並傳授種植之法。
告示一齣，縣衙門口排起了長隊。
有人揹著籮筐，有人推著獨輪車，有人全家老小都來了，站在隊伍裡伸長脖子朝前張望，生怕輪到自己時種薯發完了。
王典吏站在縣衙門口，手裡拿著登記冊，一邊喊一邊記：
“各家按人口領種薯！五口以下二十斤！五口以上三十斤！有荒地的多領十斤！別擠，人人有份！”
隊伍一點點往前挪，有人領到種薯後小心翼翼地捧在懷裡，像是捧著一捧金子。
有人當場就問怎麼種，什麼時候下地，要不要澆水。
有人轉頭就往家跑，急著去開荒。
第二天城外的荒坡上就有了人影。
有人扛著鋤頭在割草，有人彎腰在翻土，有人蹲在地頭用手捏碎土塊。
一戶姓周的人家，一家五口，男人帶著兩個半大的兒子在坡上開荒，女人在旁邊送水，小女兒蹲在地頭用樹枝在地上畫圈。
男人累了直起腰來擦汗，看著腳下那片剛翻好的地，跟旁邊的人說了一句：
“這地以前連草都長不旺，種薯能活嗎？”
旁邊的人拍了拍手上的土：
“大人說了，這薯最耐貧瘠，荒坡上也能長，試試唄，總比荒著強。”
那之後的日子，清源縣的田野裡全是人。
荒地一片一片地被翻出來，褐色的泥土在太陽底下曬著，散發著新鮮的土腥氣。
人們在田埂上挖溝、起壟，把發好的薯苗一棵一棵地插進土裡，澆上水，踩實了土。
老孫頭的餛飩攤收得比以前早了，他也要回去打理他那幾分紅薯地。
連縣衙的幾個書吏，下了值都扛著鋤頭往城外走，邊走邊討論哪塊坡地土質更好。
半個月後，那些插下去的薯苗開始抽新葉，綠油油的，鋪在褐色的土地上，像一塊塊新織的綠毯。
人們路過時都要停下來看一眼，彎腰摸摸葉子，跟旁邊的人說：
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