萬一趙家真遇上匪患怎麼辦？
萬一染上病痛怎麼辦？
萬一一家三口困在清源無人幫扶，叫天天不應叫地地不靈怎麼辦？
那些念頭像一群螞蟻，在他腦子裡爬來爬去，停不下來。
他翻了個身，又翻了個身，最後乾脆坐起來，摸出菸袋抽了一鍋，煙霧在黑暗中繚繞，混著窗外透進來的薄薄月光。
第二日天剛矇矇亮，周厚德便早早起身，輕手輕腳地穿好衣裳，怕驚醒劉氏。
他踮著腳尖去了後院倉房，彎腰裝了一小袋糧食——約莫十來斤新谷，夠一個人吃上大半月。
又從櫃子裡取了兩匹厚實粗布，一匹靛青的，一匹灰白的，都是鋪子裡壓箱底的好貨。
還有一包自家收存的幹菌山貨，用油紙裹得嚴嚴實實，是去年秋天他親自上山採的，曬得乾透，煮湯鮮得很。
他把這些東西全都打包進那個舊得泛白的粗布包袱裡，繫了個死結，掂了掂，沉甸甸的。
他剛把包袱挎上肩頭，身後就傳來劉氏的聲音——她不知什麼時候醒了，披著衣裳靠在裡屋門框上，頭髮散著，臉上還帶著睡意，眉頭卻已經皺了起來。
”你難不成真要去清源尋她？“
她的聲音比平日裡低，沒有發火，卻透著一股說不清的複雜情緒。
”山路多雨泥濘，來回折騰個三五天，何苦呢。你也不看看自己多大歲數了，青石嶺那些坡陡得很，你當還是二十年前？“
周厚德沒有回過頭，只是伸手把包袱帶子又緊了緊，語氣是從來沒有過的堅定：
”不去親眼看一看，我日夜都睡不踏實。不論她如今日子好壞，我總得確認一家老小平安，才能安心。“
劉氏站在門口，嘴唇抿成一條線，看了他好一會兒。
那雙平日裡總是瞪著人的眼睛，此刻微微垂著，像是在掂量什麼。
半晌，她轉過身進了灶房，周厚德聽見她掀開鍋蓋、翻動東西的聲響。
片刻後她出來了，手裡攥著兩個蒸餅，走過去二話不說塞進了他的包袱夾層裡，又用力按了按。
”路上吃。“
她只說了兩個字，聲音硬邦邦的，像是從牙縫裡擠出來的。
她扭過身子，小聲抱怨了幾句什麼，含含糊糊的，大約是”老東西“”不省心“之類的話，可到底沒有再多阻攔。
周厚德鼻子忽然有些發酸，張了張嘴，想說句什麼，可嗓子眼堵著，最後只是重重地點了一下頭。
他背上沉甸甸的包袱，推開院門，獨自踏上了青石嶺山道。
晨霧還沒散盡，山道兩旁的草葉上掛滿了露珠，溼漉漉地蹭著他的褲腳。
他走得不算快，可每一步都踏得很實。
一路翻山，從前兩縣遍地饑民、沿路乞討的光景還清晰浮現在眼前。
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