一個月後。
江川城，迎春閣後院。
院中海棠落了一地花瓣，四下安安靜靜，沒有旁人打擾。
蘇婉兒換下一身豔色舞裙，穿了利落素色短衫，長髮束起，手裡握著一柄普通直身長劍，獨自練劍。
進退回旋，劈刺挑削一板一眼，整套劍路走得連貫規整，身形起落穩當，看得出來日日堅持練習，底子紮實。
一套劍法完整走完，她收劍站定，輕輕喘著氣，額角沾了層薄汗。
招式沒有軍中武人那般雄渾殺伐，只求身法勻稱、攻守有度，只為平日裡防身自保所用。
這時貼身丫鬟青禾快步穿過花樹，一路小跑過來，臉上帶著幾分喜色，屈膝稟道：
“小姐，快歇一歇，老爺到閣外了。”
蘇婉兒聞言心頭一喜，持劍的手微微一頓。
不多時，幾道身影繞過海棠花影走入後院，為首之人正是蘇瑾，一身尋常青布長衫。
他身後跟著七八名隨行之人，個個孔武有力，神色沉穩，目光不動聲色掃過院落四周，隨即分立院門兩側守定，不往內圍多踏一步，恪守分寸。
蘇婉兒當即收劍入鞘，快步迎上前，輕聲問道：
“爹，你怎麼來江川了？”
蘇瑾緩步走到她面前，先上下打量她一眼，語氣柔和：
“陛下清算完徐廣昌一黨，著手整頓天下吏治，分設十三路欽差巡查各州，我便是派來江川這一路的欽差。”
聽聞此言，蘇婉兒眼底瞬間亮起一抹光彩，壓在心底許久的鬱氣一掃而空，輕聲動容：
“太好了，殿下終於要動手，徹底清算地方蠹蟲了。”
蘇婉兒話音未落，蘇瑾便微微蹙了下眉，目光在她臉上停頓一瞬，語氣雖仍溫和，卻添了幾分審慎的沉意：
“婉兒。”
他抬手，虛虛壓了一下她的肩頭：
“如今殿下已登基踐祚，是九五之尊，你再不可一口一個‘殿下’地喚了，該稱陛下。”
那語氣不重，卻如一根細針，輕輕刺入蘇婉兒耳中。
她愣了愣，隨即垂首，低聲應道：
“是，女兒失言了。”
蘇瑾看著她低垂的眉眼，心中泛起一絲細微的漣漪。
他抬眼望向院外錯落的青瓦長街，清風掠過滿庭落英，心底思緒沉沉翻湧。
先帝晚年倦怠朝政，權相徐廣昌獨攬中樞數十年，結黨營私，盤根錯節，朝堂六部、天下州縣遍佈其黨羽。
。步半宮東出難，肘掣臣權被屢屢卻令政，志大圖宏的民安世濟有空，制步步，薄力單勢，宮東在尚上聖今當時彼
。宮東佐輔力之族全舉，程前家蘇個整上押然毅，正清品、生蒼懷心子太知深，傅子太任時，淵文蘇親父的己自
。達不實、傳難話真，目耳黨相是盡堂朝時彼
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