另一邊帝都北門。
守門校尉正靠在門洞邊的陰影裡，有一搭沒一搭地數著進出城門的商販。
秋日的日頭斜斜照著，城門內外車馬往來、挑擔推車的百姓絡繹不絕，一切平穩如常。
忽然，一陣急促的馬蹄聲從官道北面遠遠傳來，由輕到重、由遠及近，越來越急。
守門校尉猛地抬起頭，眯眼望去——官道盡頭揚起一道長長的塵土，一騎正以不要命的速度朝城門狂奔而來。
馬上的人伏低身子，幾乎貼在馬頸上，一身軍服被塵土蓋得看不出本來的顏色。
“什麼人！”
城門兵卒橫槍上前，正要攔阻。
校尉目光一緊——他看見了那匹戰馬側鞍上插著的東西。
一面巴掌大的三角小旗，旗面是濃烈的赤紅色，邊緣鑲著黑邊，旗尾被迎面而來的風扯得筆直，獵獵翻卷。
赤底黑邊。
八百里加急。
遇關不查，遇城不攔，沿途驛道一切人馬皆避。
這是大雍軍驛最高等級的傳信旗號，從太祖開國時定的規矩，至今百餘年，插此旗者入城不下馬、過門不停頓，所有關卡一律放行。
上一個插這面旗入京的，還是二十多年前北境大戰那次。
校尉心頭一凜，猛地揮手吼道：
“讓開！都讓開！”
城門兵卒齊刷刷向兩側讓開，中間留出一條寬闊的馬道。
那匹奔馬嘶鳴一聲，蹄聲轟然踏過城門石檻，沒有半分減速，徑直衝入京城主街，馬背上的人嘶啞地喊著什麼，聲音被風撕碎，聽不真切。
沿途百姓慌忙避讓，攤販手忙腳亂地拖開推車。
有挑著擔子的老者差點被驚馬帶翻，旁邊的人一把將他拽了回來。
整條街上的喧囂都靜了一瞬，所有人扭頭望向那匹絕塵而去的戰馬，以及馬鞍上那面獵獵翻卷的赤黑小旗。
沒有人出聲，但每個人心頭都浮起了同一個念頭——出大事了。
那騎沿著京城主街一路狂奔，馬蹄踏碎青石板上的塵土，穿過三道坊門，直抵宮城。
宮門外的禁軍遠遠便看見了那面旗幟，無人阻攔，甚至不等騎馬的人勒停，便有人朝門內高聲傳報：
“八百里加急！八百里加急！”
厚重的宮門被合力推開，馬蹄穿過午門、繞過端門、直奔天極殿方向。
沿途值勤的侍衛紛紛避讓，目光追著那面赤色小旗一路掠過層層宮闕，直到那騎馬的身影在天極殿外的漢白玉階前猛地勒住。
。濺飛土塵，聲一嘶長，起揚高高蹄前馬戰
。穩站才步一了蹌踉，下躍翻校軍的上背馬
。人驚得亮睛眼雙那獨唯，壑條條一出衝水汗被垢泥的上臉，白發裂乾，浸土塵和水汗被已渾他
：聲一後最出喊子嗓著啞嘶，頂頭過舉高高手雙，報急的緘封漆火出取中懷從，地跪膝單他
”！——報急關朔鎮“
。中殿奔步快轉，報急過接衛侍值當
。斷截喊的啞嘶聲那外殿被聲話說的百殿滿，殿極天
。向方門殿向頭抬，上座在坐乾景趙
。前案到呈躬，階上登步快，報急漆火封那著捧手雙經已侍
