“追上清源兵馬，傳我欽差軍令，命劉大富即刻帶兵折返，全速撤回州府境內！此乃我親口下達的軍令，不得違逆！”
蘇婉兒聞言心頭一沉，聲音帶著掩不住的無力與悵然：
“爹爹…… 清源縣距鎮朔關不過百里路程。劉縣令他們日夜急行，此時怕是已抵達邊關，為時已晚了。”
這句話像一塊寒石砸落下來。
蘇瑾默然立在城頭，朔風捲起他的官袍，一時沒有出聲。
他心裡何嘗算不清里程，只是心底還存著一絲渺茫的僥倖。
縱然希望渺茫，這道欽差軍令，也必須送出去。
他閉了閉眼，再睜開時，神色歸於冷硬：
“即便希望渺茫，也要去。能追上一分，便是一分生機。千戶，此事務必辦妥。”
“屬下領命。”
千戶抱拳領令，轉身快步走下城樓，前去挑選精銳斥候。
城頭之上，只剩下父女二人。
蘇婉兒望著北向，指尖不自覺攥緊衣料。
心底交織著敬重、傾慕，還有揮之不去的惶恐。
她打心底敬佩劉大富敢以身赴國的氣魄，可一想到他要直面數十萬胡虜，一顆心便沉沉往下墜，連呼吸都透著壓抑。
千言萬語堵在喉間，卻又不知該說些什麼。
蘇瑾長長吐出一口寒氣，怒意已經淡去，餘下的盡是沉甸甸的悲涼。
“只能聽天由命了。如遇胡軍只盼他那八千將士，能多拖住胡人幾日。多拖一日，向南遷徙的百姓，便能多一分活下去的機會。”
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帝都以北，官道綿延向前。
衛崇一身征塵鐵甲，玄色披風被曠野長風扯得烈烈翻飛，手握長槊，策馬行在隊伍最前方。
他奉旨自帝都點兵，領三千精銳鐵騎，軍士皆是一人雙馬，捨棄全部輜重，輕裝北進，晝夜不休奔赴鎮朔關。
三千將士沿著官道鋪開長長的佇列，六千匹戰馬輪番交替，馬蹄翻騰，捲起漫天黃塵。
士卒極少下馬歇息，連日奔襲之下，人人面容疲憊，甲冑蒙滿厚層塵土。
此地已經靠近北疆地界，距離鎮朔關只剩數百里路程。
沒有人知曉鎮朔關此刻是守是破。
他們唯有不停向北，拼盡全力縮短這數百里的距離。
衛崇抬眼望向北方層疊起伏的群山，面色沉肅，心底壓著化不開的焦灼。
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