帝都皇城。
今日本是萬國朝貢之日。
全城百姓雖不得入宮觀禮，卻也滿心歡悅，街巷處處都瀰漫著慶賀的氣息。
朱雀大街旁的一家酒肆之內，幾名士子臨窗而坐，桌上酒盞菜餚齊備，正閒談敘話。
一名青衫士子端起酒盞，隨口說道：
“算算時辰，宮裡的朝貢大典，應當快要結束了吧？”
對面一人點點頭：
“按往年舊例，差不多便是這個時候。”
第三人放下筷子，眼中帶著幾分好奇：
“不如我們去宮門口候著，看一看那些番邦來使長什麼模樣？”
方才問話的青衫士子擺了擺手，淡然一笑：
“不去，有什麼好看的。番人樣貌服飾罷了，不值得奔波，我們只管在此飲酒便是。”
幾人正說笑間，一陣雄渾沉厚的號角聲自遠方遙遙傳來，穿透市井喧囂，滾滾而至。
“嗯？這是什麼聲音？”
眾人神色一怔，連忙推開木窗，紛紛探身向外張望。
長街之上，一支盛大儀仗緩緩行來。
彩幡如雲，旌幢招展，御林軍甲冑生輝，青衣禮士高舉黑漆描金長牌，“勇冠三軍，冠絕天下” 八個大字在天光下熠熠奪目，浩浩蕩蕩一路向前。
臨窗的幾人看得心神震動，一人禁不住出聲發問：
“這般隆重的陣仗，不知是哪位貴人出行？”
話音剛落，隊伍前方，開道禮士高聲長喝，聲響傳遍長街：
“冠軍侯巡禮 ——”
酒肆裡幾人聞言，齊齊一震，目瞪口呆望向白馬之上那道身著華貴侯服的挺拔身影。
片刻之後，方才提議去宮門看番邦使臣計程車子猛地一拍案几，酒盞震得一晃，失聲驚呼：
“竟是冠軍侯！是那個大破北疆的縣令！”
“萬萬沒想到！朝貢大典剛畢，竟是冠軍侯巡禮！”
幾人再無半分閒坐飲酒的心思，匆忙抓起外衫，丟下酒錢，爭先恐後奔下樓去，要到街邊一睹冠軍侯風采。
街上原本零星閒逛的百姓也聽見了禮士的呼喝。
訊息如風一般迅速傳開，沿街攤販紛紛放下手中活計，趕路行人駐足不前，坊裡百姓源源不斷朝著御道兩側匯聚。
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