薛姨媽走後，賈斂把賈瑛叫到書房裡。
賈斂靠在椅背上，看著已經能獨當一面的兒子，心裡又欣慰又複雜。
他這個做父親的，好像從兒子四五歲起就沒什麼發揮空間了，事事都能自己拿主意，事事都有章法，他這個父親能做的也就是睜一隻眼閉一隻眼，在明面上擋擋閒言碎語。
賈斂緩聲道：“薛家的賠禮你自己收好，不用給我。”
“好的，父親。”
“這次的事，你處理得不錯。既立了威，找回了面子，又沒有把路走絕。薛蟠雖然不成器，但薛家在金陵、甚至整個大乾的根基還是很深的。多個朋友多條路。”
“兒子明白。”賈瑛點頭，“薛家生意做的大，和各省的官府都有往來。往後咱們的貨物要走水路往外賣，薛家的漕運路子能用得上。”
賈斂看了他一眼，忽然嘆了口氣：“你這些謀劃，是從什麼時候開始的？”
賈瑛想了想，認真地答：“兒子記事起就在想了。”
這倒也不算假話——穿越過來的九年，他確實一直在想。
賈斂沉默了一會兒，沒有再追問，只是擺了擺手：“去吧。你的事，爹不干涉。但有一樣，科舉才是正途，切不可因雜事而鬆懈學業。”
“好好準備秋闈吧”
“是，兒子明白。”
——
出賈家後。
薛家的馬車沿著金陵城的主街緩緩而行。
車廂裡，薛姨媽靠在軟墊上，臉上的和氣假笑卸了個乾淨，取而代之的是一副精明神色。
她撩開車簾一角，望了眼漸漸遠去的賈府高牆，目光沉了沉，放下簾子，看向對面的女兒。
薛寶釵坐的端正，雙手疊在膝上，姿態沉靜。
她的目光落在車外，不知在想什麼。
“寶丫頭。”薛姨媽開口，“你覺得那個瑛哥兒怎麼樣？”
薛寶釵回過頭來，想了想，平聲道：
“處事有度，知進退，從容。雖才九歲，但言語頗有章法。論才學，九歲小三元擺在那裡，做不得假；論禮數，分寸拿捏得恰到好處。這樣的人，放在任何一家府上，都是能撐門立戶的。”
薛姨媽聽著，點了點頭，卻沒有接話，像是在等她說下去。
薛寶釵頓了頓，又補充道：
“而且，他方才那句‘四大家族同氣連枝’表面上是客氣話，實際是遞了臺階。
他把這件事從‘薛家衝撞賈家’變成了‘兩家小輩誤會’，化干戈為玉帛的同時，還留了餘地，日後若有事相商，便可自然往來。這不是小孩子能想明白的。”
薛姨媽看著女兒，欣慰地點點頭。
”。些這止不還，的見看娘可“，心眉了，上壁車在靠”。了見看都娘為，些這的說你“
”？是的指親母“：頭歪微微釵寶薛
。來起利銳目，眼開睜媽姨薛”。堂遠明個那“
”。信不我——坊糖製、坊紙造、坊璃琉、坊印開力魄有他說要你可，假不條有井井得理打產族把他。足不取進，餘有守但，長族的職稱個是雖，道知我人個這斂賈“
”。眼個這沒也，力能個這沒斂賈“
”？產私的兒哥瑛是而，產公的家賈是不堂遠明那……說是親母“：然恍後刻片，眉蹙了蹙釵寶薛
。道緩緩媽姨薛”。吧八“
”。了單簡不太便兒哥瑛那，此如是真若“：說聲低，兒會一了默沉釵寶薛
