回到宋家時，夜已經深了。
宋蘭貞梳洗罷躺在床上，卻怎麼也睡不著，翻來覆去地想白日里的事。陸婷當眾逼婚，這事說大不大，說小卻也不小。趙乾公然拒了，等於打了陸家的臉，以陸家的性子，這事怕是不能善了。
果不其然，過了沒幾日，便有訊息傳出來——嶺南王在朝中被人參了一本，說他縱容子女驕奢無度，有不臣之心。
這罪名可大可小，但在這個節骨眼上被參，顯然是有人蓄意為之。
宋蘭貞聽到這個訊息時，正在給清和縣主寫信。她筆尖一頓，墨汁在紙上洇開了一團黑漬，她的心也跟著沉了下去。
嶺南王府若出了事，她好不容易攀上的這層關係，怕也要斷了。
她又想了想，陸家這般行事，怕不只是為了陸婷被拒親的事。陸貴妃生了二皇子，陸家正是如日中天的時候，嶺南王雖有爵位，卻無實權。
兩家這麼一對比，朝堂上的人不用想，都知道怎麼站隊。
只是清和縣主……那小姑娘平日裡無憂無慮的，如今家裡遭了事，不知該有多難過。
宋蘭貞擱下筆，在屋裡踱了幾步，終究還是讓阿滿備了馬車，親自去了一趟嶺南王府。
王府門口倒還平靜，沒有想象中的門可羅雀。守門的小廝認得她，客氣地請她進去。
清和縣主正坐在園子裡發呆，見她來了，眼圈一紅，差點落下淚來，“蘭姐姐……”
宋蘭貞走過去在她身旁坐下，握住她的手，“別怕，我陪著你。”
清和縣主吸了吸鼻子，“我父王說，是陸家搞的鬼。他們為了逼我哥哥娶陸婷，便使了這種下作手段。我哥哥今日一早便進宮去了，說是要向聖人說明此事。”
宋蘭貞輕輕拍了拍她的手背，“世子有主意便好。陸家雖然勢大，但朝中也不是他們一手遮天。只要聖人明察秋毫，總不至於冤枉了你們。”
清和縣主嗯了一聲，靠在她肩頭，小聲說：“蘭姐姐，我好怕。”
宋蘭貞心中嘆息，卻不能再說什麼安慰的話。有些事，不是幾句好話就能解決的。她能做的，只是陪著清和縣主，讓她知道自己不是一個人。
從嶺南王府出來時，天色已經暗了。宋蘭貞上了馬車，靠在車壁上閉目養神，忽然聽見外頭阿滿低聲叫了一句：“周表哥？”
她掀開車簾，果然看見周旭站在街角，手裡提著一隻紙包，像是剛從藥鋪出來。他看見宋蘭貞的馬車，也愣了一下，隨即拱手行禮。
宋蘭貞點了點頭，放下車簾，馬車便駛了過去。
她不知道的是，周旭望著遠去的馬車，在原地站了許久，直到夜色完全將他吞沒。
日子轉瞬即逝，天越來越熱。
宋蘭貞的皖亭軒裡放了兩盆冰，是羅氏特意讓人送來的，比起往年連冰都要花錢買的日子，今年算是好了許多。
清和縣主的事有了轉機。趙乾進宮面聖後，聖人令人徹查，發現那參本上說的多是捕風捉影之事，便駁了回去。陸家吃了一記悶虧，暫時消停下來。
嶺南王雖然無事，但經此一遭，也看清了陸家的面目，此後便越發低調起來。
清和縣主那宋蘭貞走得更近了，隔三差五便派人送信送東西來，大有將宋蘭貞當做親姐姐的架勢。
宋蘭貞樂見其成，也時常做些針線活兒送去。
又過了幾日，宋雅章來找她，說了一件不大不小的事——四叔回來了。
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