宋蘭貞到羅家時，正是日頭最烈的時候。
羅家宅子與宋家差不多大，卻更富麗。雖說經營得不如往年，但羅老爺子經營了幾十年，家底還是有的。門楣上掛著“羅宅”二字的匾額，黑底金字，在陽光下熠熠生輝。
宋蘭貞的外祖母早幾年便過世了，如今羅家當家的是宋蘭貞的大舅舅羅文柏。
羅文柏四十出頭的年紀，圓臉微胖，見人便帶三分笑，是個極會做生意的。他親自迎到二門，見了宋蘭貞便笑道：“蘭姐兒又長高了，愈發出落得好看了。”
宋蘭貞規規矩矩行了禮：“大舅舅安好。”
“好好好，快進屋說話，你外祖父唸叨你好幾日了。”羅文柏引著她往裡走，邊走邊道，“你表姐表妹們聽說你要來，都高興得不得了，早早便備下席面等著了。”
看外甥女氣度非凡，心想讀書人家培養的女孩就是不一樣，回頭若是能讓自家姑娘，也去宋家女學，那就好了。
羅家人口簡單。羅老爺子膝下兩子一女，女兒便是羅氏。長子羅文柏娶妻方氏，生了一子一女，兒子羅啟明比宋蘭貞大兩歲，如今跟著父親學做生意；女兒羅玉珠與宋蘭貞同歲，只小了兩個月。次子羅文松娶妻何氏，膝下一女羅玉珍，今年十一。
羅老爺子今年六十有八，鬚髮皆白，但精神矍鑠，腰板挺得筆直。他正坐在正廳的太師椅上，手裡握著紫砂壺，見了外孫女便笑眯眯地招手：“蘭丫頭來了，快到外祖父這兒來。”
宋蘭貞笑著上前，盈盈一拜：“外祖父安好，孫女給您帶了些自己做的香膏，天熱了用著清爽。”
“好好好，你這孩子最是有心。”羅老爺子接過香膏，開啟聞了聞，一股沁人心脾的涼爽撲面而來，他不住地點頭，“比外頭鋪子裡賣的還要好。你母親來信說你這半年長進不少，看來是真的。”
方氏在一旁笑道：“可不是，蘭姐兒愈發有大家閨秀的氣度了。上回五弟來信，還說起蘭姐兒在嶺南王府的賞花宴上得了王妃的青眼，咱們羅家的親戚聽了都覺得面上有光呢。”
這話說得巧，既誇了宋蘭貞，又把羅家抬了出來。
宋蘭貞垂眸含笑，心裡卻明白，舅母這般奉承，無非是因為她如今與嶺南王府有了往來，羅家雖是商戶，卻也懂得攀附權貴的道理。
寒暄一陣，羅老爺子便讓宋蘭貞先去歇息，說晚上備了家宴替她接風。
宋蘭貞被安排住在羅家後院的汀蘭閣，是羅老爺子特意讓人收拾出來的，位置清幽，離羅玉珠的院子也近。屋裡陳設精緻，比宋蘭貞在宋家的皖亭軒還要講究幾分，光是多寶閣上擺的瓷器便值不少銀子。
阿滿一邊替她收拾行李，一邊嘖嘖稱奇：“姑娘，羅家真是富貴，這屋裡隨便一樣東西拿出去，都夠咱們吃用許久了。”
宋蘭貞笑了笑，沒有接話。
羅家確實有錢，但商戶終究是商戶，在宋家那樣的官宦人家眼裡，再有錢也是“銅臭氣”。她母親羅氏嫁到宋家這些年，宋老太太對她始終淡淡的，便是因為瞧不上羅家的出身。
傍晚時分，家宴擺在了羅家後花園的水榭裡。
羅老爺子坐了主位，左手邊是長子羅文柏夫婦，右手邊是次子羅文松夫婦。小輩們則另開了一席，由羅啟明領著幾個妹妹坐著。
席間菜餚極是豐盛，光是冷盤便有八道，熱菜更是流水般端上來，好些都是宋蘭貞在宋家吃不到的山珍海味。
羅老爺子不住地給宋蘭貞夾菜，嘴裡唸叨著：“瘦了，在外祖父家多吃些。”
宋蘭貞笑著應了，心裡卻有些感慨。
她在宋家時，吃飯都要算計著銀錢，到了羅家卻成了座上賓。說到底，這世道便是如此，你有用處，人家便高看你一眼；你若無用，便只能任人拿捏。
羅玉珠坐在宋蘭貞身邊，湊過來小聲問：“蘭表姐，聽說你去嶺南王府赴宴了，王府是什麼樣的？”
宋蘭貞笑著低聲說了幾句，無非是地方大些、規矩多些之類的話。羅玉珠聽得眼睛發亮，又問：“那王妃娘娘呢，好不好相處？”
“王妃和氣。”宋蘭貞道，“不過王府規矩重，處處都要留心。”
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