“你才讀了幾本書，沒聽說的多了去，不反思自己，倒先詆譭他人，這就是你做的學問？”
“你！伶牙俐齒。”
“多謝誇獎，大姐，咱們言歸正傳，你看，二哥燒火，我洗菜，你掌勺，大家是不是很快可以吃上飯了，若是隻有咱倆，我要洗菜和燒火，你要切菜和炒菜，我不經常幫廚，到時只會手忙腳亂，弄得廚房一團糟，再者說，哥哥們多學點，以後外出遊學歷練遇到個緊急情況，不至於餓肚子，你說是這個理不？”
姜之遙說的頭頭是道，仔細想想還真有幾分道理，姜芸娘只得點頭。
“行了，你有理，三妹，是不是該炒菜了？”
姜芸娘將姜之遙剛洗好瀝乾水分的青菜倒入鍋中，油煙騰起，鍋鏟翻飛，動作行雲流水，不過幾下，那原本蔫蔫的青菜便變得翠綠油亮，香氣撲鼻。
她撒了一小撮粗鹽，又淋了幾滴麻油，翻炒均勻後，便盛入青花瓷碗中。
“開飯吧，粥也熬好了，碧桃，你盛一罐出來，菜也分一半，拿去你們幾個吃。”
“是。”
“二哥需要我給你分席吃嗎？”姜之遙看他猴急拉著姜行舟入座，隨即調侃道。
“看在三妹的好手藝的份上，我大人有大量，不與你一般計較。”
姜之遙撇嘴，這人想壓人就“男女七歲不同席”，吃飯就“不與我計較”，尺度可真靈活。
“姜之遙，爹可真寵你！算了，羨慕不來。”
飯吃到一半，姜秉昭突然來了這麼一句，姜之遙差點被稀飯嗆到了。
“食不言寢不語！”姜行舟拿出大哥範兒制止兩人繼續鬥嘴。
另一邊，姜碩和沈氏到達文昌宮，沈氏先對著文昌帝君像深深一揖，然後從食盒裡捧出供品，跪在蒲團上，雙手合十：“文昌帝君保佑，明年我兒下場科舉，保佑我兒落筆有神，鄉試順遂，文運亨通……”
姜碩在她身後站著，聽著那些話，面上沒什麼表情。
等沈氏拜完了，姜碩接過親隨遞來的香，也拜了一拜。
但他拜的不是文昌帝君，而是東側偏殿裡供奉的那尊觀音。
沈氏有些意外，低聲問道：“你不是從來不拜觀音的麼？”
“順路。”姜碩把香插進香爐裡，拍了拍手上的灰，“我去後面見一見覺空大師，你在齋堂等我。”
沈氏想問他見覺空做什麼，話到嘴邊又咽了回去。
姜碩不想說的事問也問不出來。
她便點了點頭，往齋堂方向去了。
姜碩獨自沿著迴廊往後院走。
當年趕考沒銀錢住客棧，只能借住文昌宮，這裡他來過許多次，後院的禪房閉著眼都找得到。
也是這次科考與覺空大師結識，兩人一見如故，平日無事也愛下兩盤棋說說話。
禪房門虛掩著，姜碩敲了三聲。
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