原來沈知默每日打掃工坊，看著成堆作廢的口脂被丟棄，只覺得太過可惜。
他看著這些色彩濃郁的殘次品，想著與其白白銷燬浪費，不如拿來練字，徵得姜芸娘同意後，應允他私下使用。
平日裡他手頭上的活兒幹完後，便撿了廢口脂，蘸在乾淨石板上練字，寫完沖水擦淨，反覆利用。
前幾日他練字之時偶然發現，幾種殘次品口脂在石板上水化開之後，沉澱出的色澤，竟和工坊裡千金難調、極少出貨的那款稀有口脂色號高度相似。
少年心性好奇，又惜物，便趁著閒暇之時，反覆在石板上兌水、試色、調和配比。
一次次試錯、一次次微調，摸透了其中的變化規律。
試成功之後，他膽子大了些，就直接用那些即將丟棄的殘次品，在空脂粉盒裡重新調和，最後調出了這幾盒成色絕佳的成品。
聽完所有經過，姜之遙站在原地，心底翻起巨大的震驚。
這哪裡是勤快懂事，分明是天生的天才。
口脂調色最講究分寸、比例、火候與乳化時機，每一個色號的誕生，都需要熟記整套流程、精準把控克數配比，差一絲一毫，色澤便天差地別。
她能調出各種獨家色號，是因為她熟知全套工藝、熟讀配比圖譜，又積累了許久的調香調色經驗。
可沈知默呢？
他來工坊不過短短半個月，每天只是在院子裡打掃和幫忙搬東西，從未有人教過他半句調色技巧，沒人告知過他任何配比規矩。
僅憑耳濡目染、一己摸索，靠著一堆廢棄殘次品反覆試驗，短短幾日，就無師自通，調出了工坊最難拿捏的稀缺色號。
姜之遙心裡又驚又喜。
她從不反對女工們用殘次品試調顏色，甚至鼓勵過，還說過誰試出新色號有賞。
可招來的這一批女工裡，包括一直打理工坊的姜芸娘，勤懇踏實有餘，偏偏全無調色天賦。
所以她只能自己一個人把控最後一道工序，不敢輕易假手於人。
她一直遺憾身邊缺個能接手、搭檔的人。
不然工坊產量還能更多。
沒想到踏破鐵鞋無覓處，天賦奇才，竟藏眼前這個不能開口說話的少年身上。
姜之遙壓下心底震動，抬眼看向沈知默，溫聲示意：“你怎麼調出來的，再親手演示一遍給我看。”
沈知默乖乖點頭，走到那個堆著殘次品的角落，蹲下身，從那堆盒子裡挑出幾盒顏色相近的，又從旁邊拿了一隻空瓷碟，用小銀勺各取了一些放在碟子裡，開始攪拌調和。
他動作不快，先加多少、再加多少、什麼時候停、什麼時候攪，什麼靜置成膜，已經有了一套自己的順序。
姜之遙站在旁邊看著，大約兩盞茶的工夫，沈知默停下銀勺，把那碟已經調勻的口脂輕輕往她面前推了推。
顏色跟她方才看到的那幾盒一模一樣，分毫不差。
姜之遙低頭看著碟子裡那層均勻的膏體，心裡有一個念頭正在慢慢成形，她還不能完全確定它是否可行，打算先回去和姜芸娘他們商量一下再說。
“沒事了，我就是問問，你們都各自忙去吧，大當家的每日教你們的字，你們認識後，也可以和知默一樣在石板上蘸取失敗的口脂去練習，但有一點，不準帶回家，只能在工坊休息時練習。”
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