姜之遙心頭一凜。
既是開了口，索性一併說了乾淨。
“父親，女兒還有一事未曾稟報。女兒在城西置辦的那間‘棲遲院’，尋了一位合夥人，姓謝，是位夫人。她……她在宮裡有門路，替宮裡那位辦事。”
姜碩剛端起茶盞想壓壓驚，聞言手又是一抖，茶水灑了半袖。
他顧不得擦，瞪大眼睛看著這個女兒，像是第一次認識她。
姓謝，替宮裡那位辦事兒。
宮裡姓謝的，滿打滿算，只有一位……
皇后娘娘！
“你……這短短十幾日，你竟悄無聲息辦了這麼多事？！”姜碩苦笑一聲，搖了搖頭，“罷了罷了，你既已蹚進這攤水裡，為父便同你說說如今的朝局，免得你日後盲打莽撞，把自己摺進去。”
他起身走到窗前，將窗扇推開一條縫，夜風灌進來，吹得燭火搖曳不定。
“你可知為父為何十幾日未歸？一半是是衙門事忙，另一半則是……不敢歸，也不能歸。”
姜碩背對著女兒，“三年前，聖上力排眾議，推行稅銀改制，將商稅、市稅、田稅分門別類，由戶部統管。今年恰是第三個年頭，正是驗收成果之時。誰知有些權貴鑽了改革的空子……”
他轉過身，目光落在姜之遙臉上：“就和你先前同秉昭交錯稅銀一個道理：用商稅交市稅。他們則更進一步，拿市稅抵田稅，在數目上做手腳，昧下了大筆銀子。你們當初是不懂新政，情有可原；可他們呢？他們是明知故犯，是仗著手中的權勢，把國庫當成了自家的錢莊！聖人如何能忍！”
姜之遙抿緊了唇。
“這案子越查越深，為父在戶部整理卷宗時發現，其中牽扯的不只是尋常官員，更有……”
姜碩壓低聲音，幾乎是從牙縫裡擠出幾個字，“皇子親族。宗人府、戶部、地方漕運，盤根錯節，牽一髮而動全身。戶部不敢再查，便將線索全數封存，移交大理寺，由聖上親審。”
“今日早朝，沈大人回來說，他開年上朝至今，每日都心驚膽戰，今兒最甚。聖上在殿上發了雷霆之怒，京兆尹、刑部、七皇子，連帶著三省宰相，全被拎出來問罪。沈大人說，這一次……怕是又要有不少人頭落地。”
姜之遙靜靜聽著，只覺得一股寒意從腳底板直衝天靈蓋。
人為財死，鳥為食亡。
前世她在螢幕裡看過太多這樣的故事，總以為離自己很遠。
這輩子，她原只想安安穩穩掙幾個小錢，過點舒心日子。
可如今看來，這世道連“獨善其身”四個字，都寫得血淋淋的。
“父親……女兒明白了。這潭渾水，我不會去蹚，謝夫人那裡，我承了她的人情，此刻再抽身，反倒落了下乘……女兒只同她做生意。她出人脈，女兒出點子，掙些銀兩傍身。至於其他的……無論是大理寺，還是稅銀案，亦或是宮闈裡的事，女兒一概不接招，一概不知曉。”
什麼皇子，什麼奪嫡，什麼社稷神器，都與她無關。
她只要守好自己的一畝三分地，把棲遲院開起來，掙些小錢，盡力在這個時代過自己想過的日子，在這途中，還能順手拉一把家裡人，便夠了。
至於那夜救下的人到底是誰，她不想知道，也不必知道。
有時候，知道得越少，活得越久。
