次日一早，言則就把人領了過來。
“小的陳沖，見過姑娘。”
時不虞免了他的禮：“吃過飯了？”
“是，吃過了。”
看他精神面貌還不錯，時不虞直奔主題：“把你知道的都說說。”
“是。”陳沖稍作停頓便道：“許將軍將符源城奪回來後就重新佈防，全用的他自己的人手，凡是悄悄探查的人全打成細作，軍法處置後從城樓上扔出城去。之後，他邊將何節度使的人手打亂重新整合訓練，邊追查林柯的死因，將可疑之人全部拿下嚴刑銬打，又打掉了一些老鼠。經過幾次篩選清理後更是實行連坐制，以十人為一隊，一人投敵，全隊以叛國罪論處，並報之朝廷，誅連九族。”
手段是狠了些，但是有用。時不虞點點頭，她就知道，大阿兄推舉的人不會那麼沒本事。
雷厲風行的一番動作下來，不但凝實了軍心，許容文的威信也立起來了。在軍心潰散的時候，正需要這樣的重典才能重新把隊伍拉起來。
一隊人裡就算有一兩個孤兒，那也還有八個不是從石頭縫裡蹦出來的，為了全族老小，他們也會睜大了眼睛互相監管。這種手段平時用不得，用於眼下不知誰是細作的局面卻正好。
“丹巴國攻勢猛烈，幾次都險些破城，每次，許將軍都身先士卒衝在最前邊，此舉大大壯了士氣，才能在沒有援兵的情況下守住符源城將近兩月。當時我們都覺得，只要能等到援兵，符源城是能守住的。可眼看著將士們一個個倒下，許將軍始終沒能等到，最後不得不棄城退守朱曜城。”
果如她想的那樣，是棄城退守。時不虞很是欣賞許將軍的魄力，棄城肯定會獲罪，朝中那些嘴皮子一碰的人不會管你是不是守到了最後一刻，在等不到援兵的情況下，儲存住兵力尋找機會再打回去，才是用腦子打仗的將軍，眼下還遠沒有到要拼盡一兵一卒的時候。
“許將軍傷得嚴重嗎？”
“小的沒有親眼見到，聽王陽話裡的意思，不輕。”
時不虞眉頭微皺：“符源城打了這麼久，傷兵不會少，藥材肯定不充足了。”
“是，許將軍不止讓人回來求援兵，還要了藥材，可，全無訊息。”說到此事，陳沖的語氣都有了起伏，他一個局外人看著都生氣，無法想象軍中將士有多心寒。
“這訊息，恐怕和其他事一樣根本沒能送到京城來。”時不虞又問：“可有朱曜城的訊息？”
“小的比傳令兵稍晚動身，得知許將軍退守後只讓傷兵入城，他則帶領一眾將士在離城大概五里的地方準備防禦工事。那裡有一道山谷，有地勢可借。”
朱曜城只是一個普通縣城，不像符源城不但是符源郡的治所，還是平遙節度使的節鎮所在，前有護城的甕城，有高大巍峨的護城牆，還有種種防禦工事，本就是一處軍事重鎮。而朱曜城什麼都沒有，並且連退守的幾萬大軍都裝不下。
時不虞略一沉吟：“我記得上回許將軍敗退時好像並未有在朱曜城外做這些？”
“是。”
時不虞立刻明白了，上次許容文雖然敗退，但是根本沒打算棄城，所以他什麼都未做，而是立刻組織反攻奪城。這次，他沒把握打回去了。
“許將軍手下還有多少人？”
“算上傷兵，也不足四萬。”
這數目，比時不虞預期的還要少。
許容文接管大軍的時候殘兵有五萬多，何其亮手底下有五萬餘人馬，加起來就有十萬多將士，除去判投的那點人馬，戰死了將近六萬。
這麼大的傷亡啊！
時不虞回到書房，看著這幾天都沒收起來的輿圖嘆了口氣，那些死去的將士，也都曾是她祖父手底下的兵。可防禦工事齊備的符源城都沒能阻敵於城門外，後邊幾城更不可能，將還會有許多人死去。
一將功成萬骨枯，也可能，將軍也得留下性命在那裡。
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