圓仁雙手合十，口中唸叨“阿彌陀佛！”。然後看向九娘，詢問是否有話說。
九娘搖頭，圓仁又道：“蕭節帥保重！”。
二人隨即打馬揚鞭，一路向西。
蕭衡看著九孃的背影，眼神深邃。
過了好一會，蕭衡好像突然想起什麼，從陳九手中奪過韁繩，翻身上馬，朝西疾馳。
陳九懵了一下，急忙跟上。
九娘走出一段路，身後忽然傳來急促的馬蹄聲。
九娘回頭，看見一騎疾馳而來。馬蹄揚起的塵土在晨光中像一道黃色的煙柱，越來越近。
那匹馬通體漆黑，四蹄雪白，是蕭衡的坐騎。
馬在她們面前停下，蕭衡翻身下馬，動作利落。
九娘怔住了。
圓仁睜開眼，看了蕭衡一眼，似乎早已料到蕭衡會有此舉，微微一笑，騎驢往前走了一段，將空間留給了兩個年輕人。
九娘看著蕭衡，心跳莫名加快，輕聲問：“節帥怎麼來了？”
過了好久。
“九娘，”蕭衡的聲音比平時輕了許多，像是下了好大的決心，“回京之後，找個好人家。”
九娘愣住了。
蕭衡看著她的眼睛，一字一句地說：“從今往後，蕭某視你為妹。將來若有人欺負你，或是在婆家受了委屈，只管讓人捎信到麟州。蕭某在一天，便是你的後盾。”
他的聲音不大，卻字字千鈞。
帷帽後，九孃的眼眶一下子紅了。
她低下頭，用力眨了眨眼，不讓眼淚落下來。
過了好一會兒，她才抬起頭，掀開帷帽，看著蕭衡，嘴角微微彎起，道：“節帥……不，蕭大哥，九娘記下了。”
蕭大哥！自此身份已定。
這三個字從她嘴裡說出來，像一把柔軟的刀，不偏不倚地扎進蕭衡心裡。
他微微點了點頭，後退一步，朝九娘抱了抱拳：“保重。”
九娘馬上還禮，“蕭大哥也保重。”
蕭衡翻身上馬，撥轉馬頭，雙腿一夾馬腹，策馬而去。
他沒有回頭。
馬蹄聲漸漸遠去，九娘停在原地，目送那道黑色的身影消失在地平線上。
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