蘇眠停住了腳，冷光棒的光圈在一處巖壁上晃了晃。那地方位於樹洞的最內側，大片大片的暗紫色藤蔓順著岩石縫隙垂了下來，密密麻麻地蓋住了大半個牆面，只露出幾塊灰褐色的石頭尖兒。這些藤蔓生得極其粗壯，上頭還長著一些指甲蓋大小的倒鉤，瞧著就不是個好惹的。
“就這兒吧。”蘇眠指了指那塊被藤蔓覆蓋的巖壁，轉頭看向大壯，“大壯，把這些雜亂的鬚根都給我清理乾淨。咱們得在這兒擴建個隔間出來，那幾個種源箱可是咱們的命根子，得找個乾爽、沒水汽的地方供著。”
陳大壯二話沒說，掄起手裡的工兵鏟，身子猛地往前一壓。那鏟刃在冷光下閃過一道白光，利索地切進了那些成人大拇指粗細的藤蔓裡。
“噗嗤，噗嗤。”
隨著一陣沉悶的動靜，那些原本死死扣在巖壁上的藤蔓被生生剷斷。斷口處噴出一股子淡綠色的汁水，帶著股子苦澀的草木氣。大壯幹活利索，一抓就是一大把，像是老農在地裡拔野草一樣，把那些斷掉的枯枝敗葉一股腦兒地撥到了旁邊的陰影裡。
“這藤蔓長得可真夠結實的。”大壯一邊幹著，一邊抹了一把腦門上的白毛汗。他手勁兒大，每一次掄鏟子都帶著股子風聲，不一會兒，那原本被遮得嚴嚴實實的巖壁就露出了大半個真容。
隨著大壯清理出一大片空地，蘇眠只覺得視網膜上猛地晃過一道綠光，那熟悉的系統彈窗再次蹦了出來。
【叮！檢測到宿主正在進行“秘境蟄伏”任務。】
【任務進度更新：種植面積開墾中。】
【當前進度：9/10。】
【提示：只需再開墾出一平米合格土地，即可解鎖階段性壽命獎勵。】
蘇眠盯著那串不斷跳動的數字看了一會兒，從腰包裡掏出那幾個密封好的小玻璃管，裡頭裝著的是她在旗艦上好不容易攢下來的高階作物種子。
那些種子生得圓潤，通體透著股子淡淡的金邊。蘇眠把種子攤在掌心裡，那感覺涼颼颼的，卻又帶著一種極其微弱、像是脈搏一樣的律動。這種律動順著她的掌心紋路往裡鑽，彷彿這些小傢伙已經在渴望著這片禁區的黑紫色泥土了。
“米婭，你那終端上還有什麼動靜沒？”蘇眠一邊低頭盯著地上的土，一邊隨口問了一句。
米婭這會兒正貓著腰在巖壁邊上轉悠，她那雙小手在石頭縫裡摸來摸去，眉頭皺得緊緊的。“波段穩得很，就是這底下的磁場有點邪乎，我的探測針插進去，總覺得下面像是埋著什麼大塊的鐵疙瘩。”
大壯這會兒已經幹到了巖壁的最根部。那裡的土層被藤蔓的根系扎得極深，他不得不使出吃奶的勁兒，把工兵鏟的鏟尖兒死死往下壓。
“蘇小姐，這底下的土硬得跟石頭似的。”大壯嘴裡唸叨著，整個人猛地往前一躥，藉著那股子衝勁兒，掄起工兵鏟重重地砸了下去。
“哐當！”
一聲刺耳的金屬撞擊聲猛地在樹洞裡炸了開來。那聲音尖利得很，在這空曠的洞穴裡來回撞擊，震得蘇眠耳朵尖兒都有些發麻。大壯被這股子反震力推得往後退了兩步，手裡的工兵鏟柄還在嗡嗡作響，震得他虎口一陣陣發青。
“什麼玩意兒？”大壯愣住了，低頭瞧著腳底下的那個坑。
蘇眠心裡頭一緊，快步走了過去。她顧不上地上的泥土髒不髒，直接蹲下身子，伸出手在那層薄薄的浮土上抹了一把。隨著指尖劃過，一塊鏽跡斑斑、透著股子陳年冷硬勁兒的合金板露了出來。
那板子生得平整，上頭刻著一串已經模糊不清的序列編號。
她慢慢挪動身子，把冷光棒往坑裡又湊了湊，藍幽幽的光打在合金板的邊緣，照出一道指甲蓋寬窄的縫隙。蘇眠沒急著伸手去摳，而是側過頭，衝著正抹汗的大壯招了招手。
“大壯，把鏟子尖兒對準這兒。”蘇眠伸出一根手指，點在那道生了紅鏽的縫隙上，聲音壓得極低，像是怕驚動了這樹底下藏著的什麼活物。
陳大壯這漢子應了一聲，貓著腰湊過來，那雙粗壯的大手死死攥著工兵鏟的柄。他先是吐了口唾沫在手心裡，用力搓了搓，隨後紮了個穩當的馬步，把那閃著寒光的鏟尖兒小心翼翼地頂進了蘇眠指的位置。
“蘇小姐，你往後撤撤，這玩意兒要是崩了，容易濺一身泥。”大壯叮囑了一句。
蘇眠往後挪了半步，眼睛卻死死盯著那處受力點。大壯深吸了一口氣，寬闊的胸膛猛地鼓了起來，他那件緊巴巴的工裝下，背部的肌肉像是一塊塊生鐵塊子似的隆起。他低喝一聲，雙臂猛地發力，把全身的勁兒都壓在了鏟柄上。
“嘎吱”
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