“這裡是咱們四爺的澄園。”婆子笑著答道，“老奴姓陳，是伺候四爺的。姑娘昨夜凍著了，大夫來看過，說須得靜養兩日。”
四爺的院子。
溫以貞握著碗的手微微收緊。
那位發話“趕出去”，又讓人把她帶進來的四爺。
“多謝嬤嬤照拂。”她垂下眼，聲音低柔，“小女溫以貞，是貴府二房沈夫人的外甥女。可否勞煩嬤嬤，待姨母回府後告知一聲？甥女理當拜見。”
陳嬤嬤笑容不變：“姑娘客氣了。二夫人估摸著午後便能回府。屆時老奴會安排人送姑娘過去。您眼下最要緊是養好身子。”
溫以貞乖順點頭，重新躺下，閉上眼。耳畔是陳嬤嬤輕手輕腳退出的聲響。
午後，陳嬤嬤果然帶來了訊息：二夫人沈氏回府了，聽聞外甥女來投，已打發丫鬟來接。
收拾停當，溫以貞跟著丫鬟走出澄園。
丫鬟話不多，只在她詢問時簡潔指點兩句。
溫以貞一路暗暗留心。
定安侯府果然不愧為累世勳貴，府邸佔地之廣，規制之嚴整，遠超她原先的想象。
整個府邸是規整大氣的方正佈局。東南、西南、東北、西北四隅，分別坐落著大房的“浩園”、二房的“瀾園”、三房的“淳園”以及四房的“澄園”。
一條氣派的中軸線貫穿府邸，盡頭，坐北朝南，便是侯府最高長輩——侯老夫人所居的“福禧堂”。
中庭位置是一片開闊的人工湖。湖心有島，想來春夏時節必是花木扶疏、亭臺精巧的觀景勝地。族中宴飲、議事所用的“瓊華廳”，便巍然屹立於島內中心，飛簷斗拱，氣勢不凡。
府內亭臺樓閣錯落，小橋流水環繞，奇花異草點綴，無處不彰顯著簪纓世家的奢華底蘊。
而傅霽川的“澄園”，則像這片繁華圖卷中一個意外的留白。一路行來，僕役寥寥，步履輕悄，規矩極嚴。
穿過幾道月門遊廊，景緻逐漸變得繁複精巧起來，僕婦丫鬟也多了，目光忍不住好奇地往溫以貞身上溜。
終於，到了二房所在的“瀾園”。
比起澄園的冷肅，這裡暖香撲面，陳設富麗。
沈氏，即溫以貞的母親的堂妹，正端坐在鋪設著錦繡坐墊的紫檀木羅漢床上，慢條斯理地用杯蓋拂著茶沫。
她四十許人，保養得宜，眉眼能看出與溫以貞母親有兩分相似，只是更細長上挑，精明外露。
髮間一支赤金點翠步搖，隨著動作輕輕晃動。
溫以貞踏入廳堂，深深下拜：“甥女以貞，拜見姨母。”
“快起來！讓我好好瞧瞧！”沈氏放下茶盞，親自起身將溫以貞扶起，握著她冰涼的手，眼圈竟微微紅了。
“苦命的孩子……你娘去得早，你們家……唉，天災人禍，誰能料到！先前聽說你沒了下落，沒想到老天開眼，咱們還有重逢之日！”
溫以貞任由她握著，眼中也蓄起一層水光，聲音哽咽：“姨母……以貞無處可去，只能來投奔您，給您添麻煩了。”
“你能來投奔我，是信得過姨母，你母親雖是我堂姐，卻是從小一起長大，情同骨肉。可別說什麼麻煩！”
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