傅霽川望著跳躍的燭火，沉默良久，終是道：“……算了。”
他起身，徑直走向內室，腳步比平日沉重許多。
墨七站在原處，一頭霧水。
主子這是因為時辰太晚了？還是有什麼心事？
內室門關上。
傅霽川站在窗前，望著夜色中隱約可見的暮雲閣方向，二樓窗內還亮著一豆昏黃的光，在無邊黑暗中顯得格外孤清。
他望著那點光亮，眸色深暗，所有翻湧的疑慮、權衡，都被完美地收斂在這片深寂之下。
翌日，福禧堂
溫以貞垂著眼眸，安靜地侍立在沈氏身後，一身淺碧色襖裙，素淨得如同晨露中的新葉。
傅霽川來得稍晚些，一身墨青色繡暗紋常服，腰間綴著塊羊脂白玉佩。
他進門後目不斜視，見了禮後便徑直走到自己的位置坐下，端起丫鬟奉上的茶，慢條斯理地撥著浮沫。
兩人之間隔著大半間屋子的距離，以及滿堂的侯府親眷。一個垂眸品茶，氣度疏冷；一個靜立聆聽，溫婉無害。
沒有任何言語交流，甚至沒有一個短暫交匯的眼神。
規矩得讓人挑不出一絲錯處，也生不出任何多餘的聯想。
傅時瑩的目光在兩人身上逡巡了幾個來回，試圖捕捉一絲異常，卻只看到一派尋常。
老夫人看著下首的傅霽川，眼神溫和。這個養子雖非親生，卻比她那兩個嫡親的兒子更為孝順周到，只要不上朝，晨昏定省從不缺席。
她呷了口參茶，緩緩開口：“霽川，大理寺年底封印，定的是哪一日？”
傅霽川放下茶盞：“回母親，明日便是最後一日。”
“嗯。”老夫人點點頭，“既如此，今年去溪山別院泡溫泉、洗塵迎新，就定在後日出發，你看可還便宜？”
侯府在城郊溪山有一處溫泉別院，景緻清幽，泉水養人。每年歲末，闔府前往小住幾日，洗去一年的疲憊晦氣，已成慣例。
“母親安排便是，兒子無異議。”傅霽川的回答平靜無波。
傅時薇聞言，立刻開心地衝身旁的溫以貞眨了眨眼，無聲地用口型說：“太好了！”
溫以貞回以一抹淺淡而溫順的微笑，輕輕點了點頭。
“那便這麼定了。”老夫人一錘定音，轉向掌家的安氏，“安氏，後日出發去溪山，一應車馬、行李、隨行僕役，你這兩日就安排起來吧。”
“是，母親放心。”安氏應下。
老夫人微微頷首，又將目光轉向另一側的沈氏，語氣裡多了幾分關切：“霖川的身子，近來怎麼樣了？”
堂中氣氛微微一滯。
沈氏神色一僵，遲疑了片刻，才緩緩答道：“回母親，夫君身子已無大礙，只是大夫說，他身子虧損過重，還需安心修養數月，好好固本培元。”
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