兩人說著，便相攜轉身，往禪堂方向走去。
沈氏狀似無意地，輕輕拉了一把還有些懵懂的傅時薇，傅時薇立刻會意，忙道：
“以貞，我也想去聽聽大師講經呢！你方才不是說有些暈香麼？不如先在這兒歇歇，陪向公子說會兒話？”
說著，還衝溫以貞飛快地擠了擠眼，不由分說便跟上了母親。
溫以貞那句“我也想去”還未出口，便被堵了回去。
轉眼間，迴廊之下，便只剩下她與向允二人，以及不遠處垂手侍立的向家小廝。
氣氛有一絲微妙的凝滯。
溫以貞依舊微微垂著頭，能感覺到向允的目光再次落在自己身上，這一次，少了方才在人前的掩飾，更直接，也更深沉，帶著探究與權衡。
她知道，戲臺已搭好，角兒已上場。
向允那句“溫姑娘……”在喉間滾了滾，終究未能成句。
他想問的太多，卻又覺字字唐突。
問她是否知曉長輩的安排？未免顯得輕佻。
問她是否情願？更是將這層心照不宣的尷尬赤裸攤開。
倒是溫以貞先開了口，清凌凌的，不帶什麼情緒：“向公子若有話，不妨直言。”
向允微微一怔，沒料到她如此坦然直接。
沉默片刻，才揀了個看似安全的話頭：“前幾日賞梅宴上……是在下思慮不周，連累姑娘受委屈了。”
他指的是傅時萱那場風波。
溫以貞輕輕搖頭：“向公子言重了，本與公子無關，是三表妹她一時誤會罷了。”
向允苦笑了一下：“家父家母聽聞傅三小姐言行，亦覺不妥。家父家母治家，首重品性德操。”
這話，半是解釋，半是鋪墊。
溫以貞豈會聽不出弦外之音？她抬起眼，目光懇切，順著他的話說：“向氏家風清正，京城皆知。”
她唇邊漾開一抹淺笑，彷彿真心稱許。
見她反應得體，向允心中那點因賞梅宴而生的疑慮稍減，終於將話引向正題：“家母前日與貴府二夫人敘話，提及了一些……關於姑娘的安排。”
溫以貞心下了然，面上卻適時地浮現一絲恰到好處的茫然與微訝，隨即似乎明白了什麼，白皙的臉頰泛起淺淺紅暈，她垂下眼簾，長睫輕顫，沒有接話，只是靜靜聽著，姿態是全然的無措與順從。
“溫姑娘，”向允的目光認真了幾分，帶著審視，也試圖帶上幾分坦誠，
“向某不才，家中薄有清名，這‘清譽’二字，是立身根本。故而，無論是娶妻，還是……納妾，”
他略略停頓，觀察她的反應，“皆關乎門風家聲，亦關乎後院長久安寧。”
話說得委婉，意思卻已挑明。
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