察覺到她的視線，傅時薇臉上泛起一抹嬌羞的紅暈，手指輕輕撫過那兩個字，低聲道：“小叔的生辰就在上元節，我打算那日送給他，聊表心意。”
溫以貞微微一怔，今日晨省，只提到了堂會，卻沒有提正月十五他的生辰。
傅時薇似乎看出了她的疑惑，語氣軟了些：“小叔不喜大操大辦，他的生辰，從來都是一家人簡單吃頓便飯。不過我很想讓他收到一份特別的禮物，過一個開心的生辰。”
溫以貞看著她滿是憧憬的側臉，心中一嘆。
思忖片刻，她還是柔聲開口：
“時薇，你有沒有想過……或許小叔，並非你的良配？你們二人，性情、處境，似乎並不那麼合適。”
傅時薇唇邊的笑意淡了些，她低下頭，手指無意識地絞著絲線：
“我知道……小叔待誰都淡淡的，對我也並無特別。可是，我喜歡他呀。這份心意藏了這些年，若不試一試，不讓他知曉，我怎麼會甘心？萬一……萬一有可能呢？”
“時薇，”溫以貞輕輕握住她微涼的手，目光誠摯，“你是個頂好的姑娘，你值得這世上最好的郎君將你捧在手心。小叔那樣的性子，太過深沉冷寂。他配不上你的赤誠。”
“怎麼會！”傅時薇抬頭，眼中滿是不認同，甚至有些著急，“小叔那樣的人物，文武雙全，品性高潔，是我配不上他才對！”
溫以貞心中輕嘆，知道這少女情竇初開，一心慕強，已是情根深種。
她只得笑了笑，迂迴勸道：“不，你配得上任何人。只是別把眼光只拘在這侯府的一畝三分地裡。放眼天下，還有許多風光霽月的好兒郎。”
傅時薇卻搖搖頭，眼神堅定：“放眼天下，小叔也是最耀眼的那個，他可是十七歲三元及第的狀元！”
見她如此，溫以貞知道再勸無益，只得換了個方式：“那……若是他拒絕了你，日後同在一個府中低頭不見抬頭見，你們又該如何自處？”
這個問題顯然讓傅時薇也感到了為難，她揪著衣角，悶悶地說：“我不知道……大抵，是儘快讓母親為我擇一門親事，嫁出去便是。我才不會像大姐姐那般，丟了臉面還死纏爛打。”
溫以貞看著這般通透又倔強的她，心口一酸，脫口而出：“時薇，對不起……”
傅時薇愣了愣，隨即笑了笑，反過來安慰她：“我知道你說這些也都是為我好，哪裡用得著對不起。其實我早就想過，小叔拒絕我是十有八九的事，我有心理準備。”
溫以貞垂下眼睫，心底澀然——她是真的心中有愧啊。
傅時薇見她神色鬱郁，連忙笑著轉開話題，眼底重新亮起期待的光：“上元節就快到了，你要不要也給小叔備一份生辰禮？”
溫以貞從神思中抽離，本能地否認，語氣帶著幾分刻意的疏離：“我？我與小叔並不親近，且身無長物，便是想送，也拿不出像樣的東西。太簡薄了，反倒失禮，不如不送。”
“這怎麼行！”傅時薇嗔道，“心意最是難得。小叔什麼奇珍異寶沒有？他看重的，定不是禮物的貴賤。他的生辰從來都是簡簡單單的，可若我們這些家人能為他用心慶賀，他心裡定然是受用的。”
溫以貞心中微動。
她收了他兩份禮。
回他一份禮，也是應當的。
可是送什麼呢？
不是錢的事。
她手裡如今已有體己，買件拿得出手的東西不難。
難的是——什麼禮，才能恰好落在兩人如今這“協議之下”的分寸裡？
？場收何如後往，界了越，近親太得送
。心開會不也他，薄淺得顯又，離疏太得送
