“雪頂含翠，貢茶之選，關乎國體，不可不慎。
今歲所制貢茶，香有微異，初未在意，初疑是焙火過急所致，未敢聲張。
及與坊間所售普貨比對，始覺有異。
貢茶之香，過於濃烈，久聞則頭昏，與普貨之清雅迥然。
以碎銀浸之，銀針未黑。
疑被人新增異物。
報揚州知府及兩江總督衙門，答曰無異，令勿妄言。
餘心不安，恐此茶入宮，若有不測，禍及滿門。
留貢茶茶樣一份，普貨茶樣一份，藏於茶莊密室，以備查驗。”
字跡到此戛然而止。
溫以貞望著那幾行字，久久沒有出聲。夕陽漸漸沉下去，屋裡的光線暗了下來，她的臉隱在陰影裡，看不清表情。
傅霽川也沒有說話。
他只是將書冊輕輕放在桌上，然後伸出手，握住了她冰涼的手指。
過了很久，溫以貞才開口。
“他發現了。他發現了貢茶被人動了手腳，想去告發，可是沒人理他。他只好把證據藏起來，等著有一天能派上用場。可是……他沒等到那一天。”
傅霽川將她的手握得更緊了些。
“兩江總督衙門，”他一字一句地說，聲音沉沉的，“主管江南貢茶採辦進貢的地方衙門，直接對內務府負責。如果他們在貢茶裡動手腳，那背後的人……”
兩人對視了一眼，都從對方眼中看到了同樣的憂慮。
傅霽川緩緩站起身，走到窗邊。
窗外，揚州城的夜色已鋪展開來，青瓦白牆浸在朦朧月色裡，烏篷船的櫓聲遙遙傳來，溫柔得不像話。
“天下三分明月夜，二分無賴是揚州。”
這樣溫柔的江南水鄉，這樣靜美的暮春晚景，底下卻藏著這樣深的暗流。
傅霽川轉過身來，叫她的名字：“以貞。”
見她垂著眼沒應聲，他又小心翼翼地問：“江南茶莊現在是你叔父溫墨軒在管著？”
他沒有用“霸佔”這個詞，但意思彼此都明白。
溫以貞沉默了一會兒，點了點頭，然後平靜地開口：
“他是我父親的遠堂。當年父親墜崖後，他聯合族中幾位長輩，說‘孤女寡母難當家業’，將我和母親趕出了茶莊。
轉頭就立了自己的幼子為溫家嗣子，名正言順地吞了父親畢生心血攢下的茶莊、茶山、鋪面，還有千畝良田。”
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