另一人狐疑道：“好像大啞巴自此之後就不聲不響消失了，我上回問起管事的，說是被某個世家老爺贖走了。”
“才不是！”紫煙氣憤道，“那貴客平日手段多玩得花，當時又醉得沒了輕重，大啞巴她......”
話到此，忽地戛然而止。
“她怎麼了？”柴小米擰緊眉頭。
眾人都已經有了不好的預感。
“這事只有我和彩霞，還有管事知曉，柳媽媽嚴令禁止我倆往外說，但是我也不想瞞著了。”
紫煙頓了頓，道：“她死了。”
“天還沒亮透，一張草蓆捲了，悄悄扔進後頭湖裡，湖水通著郊外河道，怕是早就不知漂到哪兒去了。”
滿屋寂靜，只餘一聲悠長而沉重的嘆息，懸在暖香的空氣裡，久久不散。
不知為何，當聽到這個故事時，柴小米眼前總浮現出一張熟悉的臉。
愛穿紅衣......
一雙眼睛天生含情......
“你們口中的那位大啞巴。”她頓了頓，心中隱隱有了猜測，“叫什麼名字？”
“她進來那日，柳媽媽給她取了個花名。”
“叫紅綃。”
這時，窗外忽然一陣喧譁，街上幾人熙熙攘攘跑過，嘴裡嚷著哪裡有熱鬧瞧。
柴小米心頭一跳。
擔心是鄔離惹了事，匆忙跟了過去。
*
街邊瓜攤前。
鄔離隨手挑了幾個西瓜，挨個兒舉到耳邊，屈指輕叩兩聲。
瓜殼悶實的迴響裡，終於挑定一個滿意的。
正要稱斤付錢時，賣瓜的王婆匆匆將秤桿往他手裡一塞：“小夥子，你自己稱一下啊，三文一斤。”
話音未落，人已經拔腿朝前面熙攘的人群擠去。
那頭正鬧得厲害。
一個婦人的叫罵聲炸開在人群裡，潑天潑地的“狐媚子”“賤蹄子”。
鄔離眼皮都沒抬一下，自顧自拿起秤桿，穩穩托起瓜身。
滑過秤砣，停在刻度上。
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