土房的窗欞，再也沒映過素芬洗衣做飯的影子。
王老五扯來的廉價紅綢，被剪成了豔俗的裙衫，料子糙得硌人，領口卻開得極低。
素芬坐在炕沿上，看著銅鏡裡的自己，臉上糊著厚粉，遮不住眼底的青黑；劣質口紅塗得唇線歪扭，紅得像血痂；頭髮被挽成了城裡倌人那樣的髮髻，插著根掉了色的銅簪。
“磨蹭啥？”王老五一腳踹在門框上，手裡攥著幾個銅板，“李掌櫃的在村口茶館等著呢，晚了一分錢都撈不著！”
素芬的手，死死摳著炕蓆的破洞。指尖觸到粗糙的篾條，那點疼，讓她混沌的腦子清醒了幾分。
她想起大根，想起孩子被王老五鎖在裡屋，哭啞了嗓子喊孃的模樣。
“我不去……”她的聲音，輕得像一縷煙。
“不去？”王老五冷笑，幾步衝過來，一把薅住她的頭髮，將她拽下炕，“不去也行！我這就把大根賣到關外去，讓他給人當牛做馬，死在外面都沒人收屍！”
素芬渾身一顫，所有的反抗，都在這句話裡碎成了齏粉。
她看著王老五猙獰的臉，看著銅鏡裡那個陌生的、濃妝豔抹的女人，眼淚終於洶湧而出，卻不敢發出半點聲響，怕衝花了臉上的粉，怕惹得王老五更兇狠的打罵。
“我去……”她低聲說，聲音裡滿是絕望的沙啞。
王老五這才鬆了手，拍了拍她的臉，動作粗魯得像在擺弄一件貨物：“這才乖。記住了，到了茶館，少說話，多笑。那些老爺們喜歡啥樣，你就裝啥樣。”
素芬被推著搡著，走出了土房。
深秋的風，刮在臉上，像刀子割。她身上那件單薄的紅綢裙，根本擋不住寒意。
路上的行人，紛紛側目，指指點點的議論聲，像針一樣扎進她的耳朵。
“這不是王老五撿來的那個女人嗎？”
“瞧那打扮，怕是……”
“嘖嘖，真是造孽啊……”
素芬埋著頭，加快了腳步。她不敢抬頭，不敢看那些異樣的目光，只覺得腳下的青石板路，燙得像燒紅的烙鐵。
茶館的門，吱呀一聲被推開。濃重的煙味、酒味，混著脂粉香，撲面而來。幾個穿著綢緞的男人，正圍坐在桌邊，看見素芬進來，眼睛立刻亮了起來。
“喲，王老五，這娘們今兒可真夠味！”一個大腹便便的男人，色眯眯地盯著她，伸手就要來摸她的臉。
素芬猛地往後躲，卻被王老五在背後狠狠推了一把。她踉蹌著，撞進那個男人的懷裡。
“張老闆，您慢用。”王老五諂媚地笑著，搓著手退到一旁，“小娘們沒見過世面，您多擔待。”
男人摟住素芬的腰，油膩的手在她背上亂摸，嘴裡說著汙言穢語。素芬渾身僵硬，像一尊沒有靈魂的木偶。
素芬成了王老五斂財的工具，成了那些男人消遣的玩物。
茶館後巷的小廂房，黴味混著脂粉氣，嗆得人喘不過氣。
素芬蜷在床角，紅綢裙的領口被扯得更歪，臉上的厚粉掉了大半，露出底下青黃的皮膚。王老五臨走時撂下話，今晚這個主顧給的銅板多，讓她好生伺候，不許耍半點性子。
門軸吱呀一響，進來個穿青布長衫的男人。他身形單薄，眉眼間帶著幾分書生的靦腆，手裡攥著個油紙包，進門就侷促地站在原地，目光都不敢往素芬身上落。
