素芬見得多了，那些男人不是滿臉油膩，就是眼神兇狠，這般侷促的倒是頭一個。她扯了扯身上的裙衫，聲音沙啞：“先生，坐吧。”
男人嚇了一跳，手裡的油紙包差點掉在地上。他胡亂應了一聲，挨著凳子邊坐下，手指絞著長衫的下襬，憋了半天才擠出一句：“姑娘……我、我不是來尋歡的。”
素芬挑眉，眼底沒半分波瀾。來這兒的男人，哪個不是說著冠冕堂皇的話，做著齷齪不堪的事。她懶得拆穿，只淡淡道：“既來了這兒，哪有不尋歡的道理。王老五收了你的錢，我自然會依你。”
男人的臉騰地紅透了，連耳根都染上血色。他慌忙擺手，聲音都帶了顫：“姑娘誤會了！我……我是剛成的親。”
這話讓素芬愣了愣。她抬眼打量他，見他長衫漿洗得乾淨，袖口卻磨出了毛邊，料是尋常人家的子弟。
“新婚？”素芬嗤笑一聲，“新婚的郎君，不在家陪娘子，跑到這腌臢地方做什麼？”
男人的頭垂得更低，聲音細若蚊蚋：“我……我不懂那些房中之事。怕、怕委屈了娘子，也怕惹人笑話。聽聞……聽聞姑娘通曉這些，便想著……想著花錢請教一二，權當是……實驗。”
“實驗”二字，他說得磕磕絆絆，卻格外認真。
素芬的心猛地一揪。
她看著男人侷促不安的模樣，看著他眼底的真誠與窘迫，忽然就沒了平日裡的麻木。
她緩緩坐直身子，聲音軟了幾分：“你倒是個心善的，還想著自家娘子。”
男人抬起頭，眼裡閃過一絲光亮，又迅速黯淡下去：“娘子是個好姑娘，我不能委屈她。只是……只是我實在不知該如何是好。”他說著，把手裡的油紙包推過來，“這是我攢的一點點心，姑娘若不嫌棄，嚐嚐。”
素芬瞥了眼油紙包，裡面是幾塊桂花糕，油光鋥亮，香氣隱隱飄出來。她多久沒吃過這般甜糯的東西了？自從被王老五擄來，她吃的不是餿飯，就是硬得硌牙的窩頭。
她沒去碰那桂花糕，只輕聲問：“你娘子，待你好嗎？”
“好。”男人的眉眼柔和下來，“她性子溫軟，手腳也勤快，每日里給我縫補衣裳，熬粥煮飯，從無怨言。”
素芬的眼眶忽然就熱了。她別過臉，看著窗外那輪枯月，月光冷冷地灑進來，落在地上，像一層薄霜。
“那你便記住，”她轉回頭，聲音平靜得像一潭死水，“閨房之事，最忌的是粗魯。女子的心，是水做的，你待她溫柔，她便對你和順。你若疼她，她自然也會疼你。”
男人聽得認真，連連點頭，手裡的紙筆沙沙作響：原來他還帶了紙筆，竟是要記下來。
素芬看著他那副模樣，忽然覺得有些可笑，又有些可悲。她頓了頓，又道：“莫要強迫，莫要急躁。夫妻之間，貴在情分，而非……而非皮肉之歡。”
男人停下筆，抬頭看她，眼裡滿是感激：“多謝姑娘指點。這些話，我在別處，是萬萬聽不見的。”
他從懷裡掏出一沓銅板，小心翼翼地放在桌上，銅板摞得整齊，一看就是攢了許久的。“姑娘，這些錢，你收好。”
素芬看都沒看那些銅板。她知道，這些錢，到頭來還是要落到王老五的手裡。她只是輕聲道：“回去吧。好好待你的娘子，莫要辜負了她。”
男人重重點頭，將紙筆揣進懷裡，又對著素芬深深作了一揖：“姑娘大恩，在下銘記於心。若有來日……”
“不必有來日。”素芬打斷他，聲音裡帶著一絲疲憊，“往後，莫要再來這種地方了。”
男人愣了愣，隨即明白了她的意思。他嘆了口氣，沒再多說，轉身輕輕帶上門，走了。
廂房裡又恢復了寂靜。
素芬看著桌上那沓銅板，又看著那包桂花糕，忽然就落下淚來。
她拿起一塊桂花糕，放進嘴裡。甜，卻甜得發苦，苦得她五臟六腑都揪在了一起。
