夜裡，李家阿媽把李新生叫到自己屋裡，關上門，聲音壓得極低：“我醜話說在前頭，她要是敢偷懶耍滑，或者嫌棄咱們家窮，我照樣把她趕出去。”
“娘，您放心。”李新生看著母親，眼裡滿是感激，“素芬不是那樣的人。”
“還有，”李家阿媽頓了頓，臉上露出幾分不好意思，卻還是硬著頭皮說道，“你們……早點圓房，早點給我生個大胖孫子。咱們李家，不能斷了香火。”
李新生的臉瞬間紅了，點了點頭，低聲應道：“知道了，娘。”
回到西廂房時，素芬正坐在炕沿上，給大根縫補著磨破的衣角。昏黃的油燈下，她的側臉柔和得不像話，燭光在她臉上投下淺淺的光影，連帶著那些細碎的疤痕，都變得溫柔起來。
聽見腳步聲，素芬抬起頭，看見李新生站在門口，臉上帶著笑意，不由得問道：“阿媽跟你說什麼了？”
李新生走過去，坐在她身邊，伸手握住她的手，掌心的溫度燙得素芬微微一顫。他看著她的眼睛，聲音溫柔得能滴出水來：“娘說，讓我們早點給她生個大胖孫子。”
素芬的臉瞬間紅透了，猛地低下頭，手指絞著衣角，聲音細若蚊蚋：“你……你胡說什麼呢。”
李新生笑了，伸手將她攬進懷裡，下巴抵在她的發頂，鼻尖縈繞著她髮間淡淡的皂角香。“我沒胡說，”他的聲音低沉而沙啞，“素芬，往後，你就是我的媳婦，是我這輩子要守著的人。”
素芬靠在他的胸膛上，聽著他有力的心跳，眼淚無聲地落了下來。
雞叫頭遍的時候，李家阿媽就起了床。
灶房裡的火光映著她的臉，她往大鐵鍋裡添了兩大瓢水，又從水缸旁的木桶裡撈出幾條鮮活的鯽魚。
那是昨兒傍晚李新生去村外的河裡摸的，巴掌長，鱗光閃閃。李家阿媽動作麻利地刮鱗、開膛，魚肚子裡的苦膽被她小心地摘除，扔進灶火裡，發出輕微的噼啪聲。
“娘，我來幫您燒火。”素芬的聲音從門口傳來，她穿著一件新買的紅布衫，料子粗糲，卻是阿媽昨兒領著她去鎮上的布莊扯的，花了兩吊錢，是這個家能拿出的最大體面。
李家阿媽抬眼看了看她，紅布衫襯得素芬原本蒼白的臉多了幾分血色，眉眼溫順，倒真有幾分新娘子的模樣。她原本緊繃的嘴角鬆了鬆，點了點頭：“火添旺些，今兒要請鄰里來喝杯喜酒。”
素芬應了聲，蹲在灶膛前，往裡面添著乾柴。火光跳躍，映得她臉頰發燙，心裡頭也跟著暖烘烘的。
天剛亮，村裡的人就陸陸續續來了。李家阿媽站在院門口迎客，手裡端著一碟炒花生，見了人就往對方手裡塞。來的都是鄰里鄉親，穿著打補丁的粗布衣裳，臉上帶著淳樸的笑意。
“新生娘，恭喜啊！”
“這新媳婦看著真俊，跟新生是天生一對！”
李家阿媽笑得合不攏嘴，眼角的皺紋都舒展開來：“同喜同喜！屋裡坐，鍋裡的魚火鍋馬上就好！”
院子裡擺了兩張八仙桌，李新生穿著一件洗得發白的藍布褂子，頭髮梳得整整齊齊，正忙著給鄉親們倒茶水。大根穿著素芬連夜縫補好的新衣裳，躲在素芬身後，手裡攥著一塊方糖，時不時探出頭，好奇地打量著院裡的人。
日上三竿的時候，李家阿媽端著一個木盆從灶房裡出來，盆裡是切好的白蘿蔔片和青菜。她揚聲喊道：“吉時到了！拜堂咯！”
院裡的喧鬧聲瞬間停了下來，所有人的目光都落在了李新生和素芬身上。
李新生走到素芬身邊，伸手牽住她的手。他的掌心溫熱，帶著薄繭，素芬的指尖微微一顫，卻沒有掙開，反而攥得更緊了些。
兩人並肩站在堂屋的祖宗牌位前，李家阿媽站在一旁，清了清嗓子：“一拜天地！”
李新生和素芬齊齊彎腰，對著門外的天地深深一拜。
“二拜高堂！”
兩人轉過身，對著李家阿媽磕了個頭。李家阿媽看著眼前的一對新人，眼眶微微發紅，連忙別過臉，抹了抹眼角。
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