素芬跑得腿都軟了，扶著牆大口喘氣，眼淚糊得眼睛都睜不開。肚子餓得火燒火燎，渾身一點力氣都沒了。
剛想挪步，就聽見身後一聲叫喚，不軟不淡，卻清清楚楚喊著她：“素芬！”
素芬一愣，緩緩回頭。
就見一個穿著青布衫的老阿媽站在不遠處，眉眼冷淡，是李家阿媽，她從前的婆婆。
素芬鼻子一酸，卻不敢真的抱指望，只怯生生低低應了一聲：“阿媽……給我口飯吃。”
李家阿媽幾步走過來，上下掃她一眼，沒什麼好臉色，語氣也冷：“看你這副樣子，是被石家趕出來了？”
素芬低下頭，眼淚往肚子裡咽。
她太清楚這位前婆婆的性子，從不會白白給人一口吃的。
可她她餓得眼前發黑，再不吃東西，怕是要直接倒在這街上。哪怕是要受辱、要幹活、要欠下人情，她也認了。
李家阿媽見她不說話，也沒再多問，只往巷子裡偏了偏頭：“跟我回來吧。”
素芬心頭一緊，還是咬咬牙，跟了上去。
一路進了一間低矮小屋，灶上溫著一鍋稀粥。
李家阿媽盛了一碗遞過來，沒好氣道:“吃吧，別餓死在外面，壞了旁人的口舌。”
素芬捧著碗，手都在抖。
她顧不上燙，大口大口往嘴裡扒，稀粥順著喉嚨滑下去，暖得她眼淚直流。一碗見底，她不敢主動要，只怔怔望著鍋。
李家阿媽瞥她一眼，又給她盛了一碗:“吃，吃個飽。”
第二碗、第三碗……
素芬一口氣吃下三大碗稀飯，撐得胸口發漲，這才緩緩放下碗，眼淚“吧嗒”一聲落在碗沿。
她哽咽著，小聲說：“阿媽……我餓……我好餓……”
李家阿媽看著她，臉上沒什麼心疼，只有一副早把世事看透的冷淡，淡淡開口：“我知道你苦。但我這裡，沒有白給的飯。你吃了我的，往後就得聽我的，給我做事、給我忙活。我不會白養閒人。”
素芬渾身一顫，她最怕的話，還是來了。
可她只是低下頭，輕輕“嗯”了一聲，聲音輕得幾乎聽不見。
“我知道……阿媽讓我做什麼，我都做……”
只要能有一口飯吃，只要不用再在街上被人欺辱、被人白眼，讓她做什麼，她都認。
李家阿媽看著她這副認命的模樣，沒再說話。
素芬慢慢靠過去，輕輕抱住她的胳膊，壓抑著哭出聲。
素芬還縮在灶邊掉淚，李家阿媽已經擦了手，開始收拾擺在牆角的竹籃、竹筐。
這些都是她攢了許久的竹具，要扛去街上換錢。
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