水汽氤氳的浴房裡，銅盆燒得滾燙，白霧裹著皂角香。
李新生靠在木桶裡，腿腳不便，只得由著周氏在一旁伺候著，時不時替他淋一瓢溫水。
周氏就坐在桶邊的小凳上，衣袖挽得高高的，露出一截白皙溫潤的手腕。
“周妹……”李新生先開了口。
周氏抬眸，柔柔應了一聲：“嗯？”
“這陣子，多虧了你陪著我。”他試探著往她身邊湊了湊，語氣帶著幾分討好，“我這腿，不中用。”
周氏垂眸，替他攪了攪水，笑而不語。
李新生見她不反駁，膽子更壯了些，聲音壓得低低的：“我跟你說句實在的……我如今手裡頭緊。家裡那邊，我娘看得嚴，我拿不著什麼現錢，平日裡零花，都得摳摳搜搜。”
周氏指尖一頓，依舊溫溫柔柔：“新生兄弟一向老實，手頭緊也是常事。”
“不是常事。”他直接把話往錢上引，“我這腿，總得買點藥養著，平日裡出門，也得有幾個銅板傍身。我想著……你守著那份家業，手裡總該有幾個體己錢。”
話說到這份上，已是明晃晃的討要。
李新生盯著她，等著她鬆口。
可週氏只是輕輕一笑，伸手舀了一瓢溫水，順著他肩頭緩緩澆下，語氣無辜又茫然：“體己錢？我一個寡居女人，能有什麼體己錢。平日裡吃穿用度，都是靠著祖上留下的幾畝薄田，勉強餬口罷了。”
李新生眉頭微不可查地一蹙：“可你的吃穿用度，不像是……”
“那是撐門面。”周氏打斷他，聲音軟和卻滴水不漏，“我一個寡婦，在外頭不撐著點，誰都敢來欺負。那些錢，都是我一分一釐省下來的，不敢亂花。”
她伸手，輕輕撫了撫他的肩頭：“新生兄弟，我跟你好，是圖你人老實、貼心，不是圖你的錢，也不是讓你來圖我的錢。咱們倆能安安穩穩說說話，比什麼都強，對不對？”
一句話，把他要錢的路堵得死死的。
李新生張了張嘴，還想再說，卻被周氏打斷：“水要涼了，我再給你添點熱的。你放心，只要我有一口吃的，定然不會虧了你。”
白霧依舊繚繞，浴房裡靜得只剩下水聲。
廂房內的油燈還昏昏亮著，空氣中飄著淡淡的脂粉香。
李新生往炕邊一坐，身子往後一靠，半點上前的意思都沒有。
周氏等了半晌，見他只是敷衍，臉上的笑意慢慢淡了。
“今日怎麼了？”她聲音還軟，眼神卻冷了幾分，“前幾日不是還黏著我，怎麼這會兒倒冷淡了？”
李新生皺著眉，語氣也衝了點：“累了。”
他心裡憋著氣，旁敲側擊要錢，被她三言兩語擋回來，如今再讓他掏心掏肺地哄，他實在提不起興致。
周氏慢慢走近，指尖輕輕挑起他的下巴：“累了？還是……沒拿到錢，就不肯賣力了？”
一句話，戳破了他那點小心思。
李新生臉色一僵，甩開她的手：“你別把人想得那麼髒。”
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