裕順香皂鋪的日頭依舊暖融融的，素芬站在櫃檯後，指尖捻著一塊桂花皂，眉眼溫和地招呼著往來客人。
算賬、包皂、答話，一舉一動都穩當得體，如今的她，已是鋪子裡最得客人歡心的賣皂女。
只是她的目光，總會不自覺地飄向斜對面，李樹根的豆腐店。
自開啟張後，豆腐店的生意便日日紅火，嫩豆腐、老豆腐、豆腐乾，鮮滑實在，街坊鄰里都愛買，常常不到晌午就賣得七七八八。
素芬看在眼裡，心裡也跟著悄悄歡喜，像是自己的日子又多了一分盼頭。
可這日近午，素芬如常抬眼望過去時，嘴角的笑意卻輕輕僵住了。
豆腐店的案板旁，多了個年輕女子。
約莫十六七歲的年紀，梳著兩條烏黑的長辮子，穿一件淺粉布衫，手腳麻利地幫著裝豆腐、收錢、擦案板，眉眼靈動，嘴也甜。
李樹根站在一旁，手裡搭著抹布，不再是從前獨自忙活時的滿頭大汗，反倒閒了不少，正低頭跟那女子說著什麼，臉上帶著憨厚的笑，時不時還抬手指點幾句，兩人捱得不遠，說說笑笑，格外熱絡。
素芬的指尖猛地攥緊了手裡的皂角，指節微微泛白。
心口像是被什麼東西輕輕堵了一下，悶悶的，澀澀的，說不出的滋味翻湧上來。
她慌忙收回目光，垂著眼瞼給客人包皂，可手上的動作，卻慢了幾分，連平日裡清脆的聲音，都淡了下去。
“素芬，給我來塊薄荷皂！”熟客趙嬸笑著喊她，才把她飄遠的神思拉回來。
“哎，來了。”素芬強壓下心底的異樣，抬眼露出慣常的溫和笑模樣，可只有她自己知道，目光總忍不住往對面飄。
那女子是李樹根新招的小工，名叫春豔，手腳勤快，嘴又甜，一口一個“樹根哥”，喊得清脆又親近。
李樹根本就是實誠人，見小工能幹，自然多了幾分和氣，時不時教她認稱、算錢，偶爾還會遞上一塊剛切好的嫩豆腐，讓她墊墊肚子。
這一幕落在素芬眼裡，卻扎得人心頭髮酸。
張嬸端著茶水過來，瞅見她魂不守舍的樣子，又順著她的目光望了望對面，壓低聲音湊過來：“素芬，你看樹根，招了個俏生生的小工，這下可輕鬆了。”
素芬端起茶杯抿了一口，茶水溫熱，她輕聲應著：“是……生意好，該招個人搭把手。”
“話是這麼說，”張嬸撇撇嘴，“可你看他倆，說說笑笑的，不知道的，還以為是一家子呢。”
她垂眸看著杯裡晃動的茶水，沒再說話，只覺得鼻尖微微發緊。
直到午後客人少了些，李樹根端著一個白瓷盆，大步跨進了香皂鋪。
盆裡盛著整塊的嫩豆腐，還帶著豆香，正是他之前答應要送的。
他依舊是那身洗得發白的粗布褂子，臉上帶著熱汗，一進門就目光灼灼地看向素芬，笑得憨厚：“素芬，我給你送豆腐來了，剛磨好的，嫩得很！”
素芬抬眼，看見他身後，還跟著那個扎著長辮子的春豔。
春豔手裡抱著一摞乾淨的豆腐布，乖巧地站在李樹根身邊，見了素芬，甜甜地喊了一聲：“素芬姐。”
李樹根回頭拍了拍春豔的肩，對素芬笑道：“這是我新招的小工，春豔，人勤快，幫了我不少忙。”
素芬看著兩人並肩站在一起的模樣，心裡的澀意更濃，臉上的笑容淡了幾分，只是客氣地點點頭：“多謝樹根哥，還特意送過來。”
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