李樹根扎進黑巷裡，藉著遠處零星的燈火瘋跑，嘴裡不停喊著大根的名字，夜風颳得臉頰生疼，方才的歡喜早被冷汗浸得透涼。
巷弄七拐八彎，哪裡還有孩子的身影，只聽見自己急促的腳步聲，和遠處隱約的犬吠，越跑心越沉。
屋裡，素芬癱在門檻上，此刻全被錐心的慌意蓋過。
胃裡的噁心一陣接一陣湧來，她扶著門框乾嘔兩聲，眼淚砸在泥地上暈開小溼痕。
滿腦子都是大根紅著眼嘶吼的模樣，孩子的不安，竟全成了此刻扎向她的刺。
她想撐著身子出去找，剛起身就腿軟踉蹌，只能扶著牆慢慢挪到院門口，朝著黑沉沉的巷口一遍遍喊：“大根——孃的乖兒，快回來——娘不會不管你——”
哭聲在夜裡飄著，散在冷風裡。
不知過了多久，遠處傳來拖沓的腳步聲，還有李樹根帶著喘的呼喊，素芬心頭一緊，扶著門使勁張望，只見他拽著哭啞了嗓子、渾身沾著泥土的大根，一步一步挪了回來。
大根掙著身子，眼淚還在掉，卻沒了力氣嘶吼，只抽噎著嘟囔：“我不要弟弟……別趕我走……”
李樹根滿頭大汗，看著門檻上臉色發白的素芬，又瞧著懷裡執拗的孩子，張了張嘴，滿心的話堵在喉嚨裡，只化作一聲沉重的嘆息。
素芬看著兒子狼狽的模樣，再也顧不上腹中的欣喜與身子的不適，撲過去把大根攬進懷裡，拍著他的背哭道：“娘不趕你，永遠不趕你，娘疼你，一直疼你……”
懷裡的孩子漸漸止住抽噎，卻依舊緊緊攥著她的衣角，滿眼戒備地瞥向一旁的李樹根。
天剛矇矇亮，青灰色的天光漫過老舊的窗欞，巷子裡傳來挑擔貨郎零星的吆喝聲，混著皂鋪飄出的皂角淡香，是尋常巷陌的清晨光景。
素芬一夜沒閤眼，夜裡的慌亂與晨起的噁心纏得她渾身發軟，大根雖回了家，卻依舊縮在炕角，睜著眼睛熬了半宿，時不時偷瞄素芬的肚子，眼底的戒備半點沒消。
李樹根更是坐立難安，天一亮便攥著素芬的手，語氣急切：“芬兒，咱別耽擱，趕緊去前街找王郎中把把脈，踏實些。”
素芬扶著發暈的額頭，看著炕邊眼神怯生生又帶著執拗的大根，心頭一軟，輕聲應道：“好，聽你的，也讓孩子跟著，把話說開了，省得他心裡總揣著疙瘩。”
大根一聽要去郎中那，身子猛地一僵，麻溜地從炕上爬下來，緊緊跟在素芬身後，小手死死拽著她的衣角，一步也不肯離，那模樣像是怕稍不留意，素芬肚裡的“弟弟”就真的落了實。
前街的王郎中是鎮上有名的老中醫，藥鋪裡飄著苦冽的草藥香，木格藥櫃擦得鋥亮，一排排小抽屜上寫著工整的藥名。
李樹根扶著素芬在木凳上坐下，對著捋著山羊鬍的王郎中拱手作揖：“王老先生，勞煩您給內人把把脈，她昨夜起就噁心犯嘔，心口發悶，您瞧瞧是啥緣故。”
王郎中點點頭，伸出三指搭在素芬腕上，閉目凝神診了半晌，又抬眼瞧了瞧素芬的面色，問了句：“近日可吃了生冷黏膩的東西？夜裡著沒著涼？”
素芬細細回想，開口道：“昨日晌口吃了半塊涼糕，夜裡又受了些驚，許是沾了這些。”
片刻後，王郎中收回手，捻著鬍鬚笑了：“無妨無妨，不是什麼大喜的孕事，就是脾胃受寒，吃了涼物積了食，再加上心緒不寧，才犯惡心，開兩服健脾暖胃的藥，煎服兩日便好了。”
這話一落，屋裡的氣氛瞬間變了。
素芬先是一怔，隨即臉頰泛起淡淡的失落，卻也鬆了口氣，輕聲道：“原來是吃壞了肚子，倒叫我們虛驚一場。”
李樹根眼底的歡喜落了下去，愣了愣才撓撓頭，對著王郎中謝道：“多謝老先生，那麻煩您開藥方吧。”
而一直攥著素芬衣角的大根，整個人瞬間僵住，隨即眼睛亮了起來，緊繃的小身子一下子軟了，拽著素芬衣角的手也鬆了些，仰著小臉看向王郎中，帶著不敢置信的怯聲問：“郎中爺爺，我娘沒懷小弟弟？”
王郎中被孩子天真的模樣逗笑，點頭道：“沒有的事，就是吃壞了肚子，乖乖讓你娘喝兩服藥，就不難受了。”
大根這下徹底放了心，眼眶一紅，先前憋了一夜的委屈和恐懼全湧了上來，卻不再是嘶吼哭鬧，只是癟著嘴，撲進素芬懷裡，小聲抽噎：“娘……我還以為你要生小弟弟，不要我了……”
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