素芬一路快步走到沈知住的後院，抬手輕輕叩了叩門環。
開門的是沈知的家人，見是她，連忙側身讓她進來。
沈知正在書房裡整理賬冊，一身青布長衫，眉眼清雋，只是眉宇間藏著幾分淡淡的落寞。聽見腳步聲，他回過頭，見到素芬時明顯一怔，眼底掠過一絲驚訝。
“素芬妹子？你怎麼來了？”
素芬站在門口，眼眶還有些泛紅，卻笑得安穩：“沈大哥，我來請你回香皂鋪。”
沈知握著筆的手一頓，輕輕放下，語氣帶著幾分刻意的疏離：“我不便再過去，免得又惹閒話，讓李大哥心裡不痛快。”
“他不會了。”素芬往前走了兩步，聲音真誠又安穩，“樹根他全都想明白了，是他誤會了你，是他聽信了旁人的嚼舌根，他心裡愧疚得很。”
她頓了頓，把李樹根的話原原本本說了出來：“他讓我來請你回去，說鋪子是大家的心血，不能就這麼垮了。他說，他信你，也信我，往後旁人愛說什麼，我們都問心無愧。”
沈知愣住了，半晌才輕輕嘆了口氣，眼底的陰霾散了幾分。
他並非不在乎香皂鋪，只是實在不願再給素芬添麻煩。
“我不是不管，”他聲音輕緩，“我只是怕……再給你們家添風波。”
“不會再有風波了。”素芬望著他，眼神懇切，“沈大哥，這鋪子離了你不行，我們一家也離不了你的幫襯。樹根他真心實意請你回去，你就別再避嫌了。”
沈知看著她眼底的真誠與期盼，終是輕輕點了點頭。
“好。”他應得乾脆，“我明日一早就回鋪子裡坐鎮。”
素芬懸著的心終於落地，深深鞠了一躬：“多謝沈大哥。”
“都是朋友，不說這個。”沈知連忙扶起她，嘴角也露出了許久不見的溫和笑意。
等素芬回到香皂鋪時，李樹根正扶著櫃檯，慢慢整理著貨架上的香皂。見她回來，他立刻抬眼望來，目光裡帶著忐忑與期盼。
“怎麼樣？”
素芬笑著點頭，眼裡亮晶晶的：“沈大哥答應了，明天就回來。”
李樹根長長鬆了口氣，臉上露出了釋然的笑，伸手輕輕握住她的手。
“那就好，那就好……”
他望著素芬，語氣認真：“以後，咱們再也不疑神疑鬼了。你好，我好，沈先生是好人，咱們一家人，好好把日子過下去。”
素芬靠在他身邊，看著漸漸有了生氣的鋪子，聞著熟悉的香皂清香，那些流言、猜忌、委屈，在這一刻，全都煙消雲散。
香皂鋪重新熱鬧起來的那日，沈知一身月白長衫，穩穩立在櫃檯後，正抬手給一位老主顧包好三塊茉莉香皂。
陽光透過木格窗落在他身上，襯得他眉目清雋，彷彿連那點清冷的氣質，都被鋪面的香氣燻得軟了幾分。
素芬端著一碗剛晾好的綠豆湯，從後屋快步走出來，眼眶微紅，笑得妥帖：“沈大哥，喝碗湯解解暑，鋪子裡忙了一上午，辛苦你了。”
沈知接過瓷碗，指尖觸到微涼的碗壁，抬眼看向她，眼底藏著一絲不易察覺的悵然，卻還是溫聲道：“素芬妹子客氣了，分內之事。再說，有你和李大哥撐著，我也輕鬆不少。”
一旁的李樹根正扶著桌沿慢慢擦拭香皂盒，聽見這話，連忙擺手：“沈先生說哪裡話，這鋪子本就有你的一半，以後還得靠你多費心。”
