轉眼入了秋，天高氣爽，桂香滿城。
李樹根的身子徹底養好了，面色紅潤，腰桿也挺直了，再也不是那個病榻上虛弱不堪的模樣。
他每日早早起身，幫著素芬打理香皂鋪，搬貨、擦櫃、招呼主顧，樣樣都做得麻利，眉眼間全是踏實過日子的安穩勁兒。
沒過多久，素芬腹中的孩子也足月落地。
那一日，產房內外忙得腳不沾地，穩婆進進出出，滿頭是汗。
李樹根守在門外，搓著手來回踱步，一顆心懸到了嗓子眼，聽見素芬忍痛的聲音，他心疼得直跺腳，嘴裡不停唸叨：“祖宗保佑，素芬平安，孩子平安……”
直到一聲響亮的啼哭劃破屋院，穩婆笑著推開門，高聲道：“生啦！是個大胖小子！足有七斤重，哭聲洪亮，福氣好得很！”
李樹根腿一軟，差點跌坐在地上，隨即又猛地衝進去，撲到床邊。
素芬臉色蒼白，額上滿是虛汗，卻笑得虛弱又溫柔。襁褓裡的小子閉著眼，臉蛋紅潤，小手攥得緊緊的，看著就讓人心頭髮軟。
“素芬……”李樹根聲音哽咽，伸手輕輕碰了碰孩子的小臉蛋，又連忙握住素芬的手，“你受苦了，謝謝你，給咱們家添了個大胖小子。”
素芬喘著氣，輕聲道：“你看，他多像你。”
“像，像我，也像你。”李樹根笑得合不攏嘴，眼眶通紅，“往後我拼命幹活，好好守著你們娘倆，再也不讓你受半點兒委屈。”
夫妻倆相視一笑，空氣裡都洋溢著幸福。
訊息很快傳遍了巷子，街坊鄰居紛紛趕來道喜，送紅蛋、送紅糖、送小衣裳，熱熱鬧鬧的。小夥計小六也樂得蹦蹦跳跳，鋪子裡的香皂香氣混著新生兒的奶香味，格外溫馨。
李樹根給兒子取名李安念，平平安安，不忘恩情。
擺滿月酒那日，香皂鋪暫時關了門，院子裡擺了三桌酒菜，香氣騰騰。
李樹根抱著安念，挨桌敬酒，笑得滿臉紅光，逢人便說：“我媳婦能幹，兒子健康，鋪子紅火，我李樹根，這輩子知足了。”
素芬抱著孩子坐在一旁，陽光落在她身上。
她偶爾會望向巷口那條路，心裡輕輕掠過一絲淡淡的、早已放下的念想。不知沈知在鄰縣，是否也一切安好，是否已成家立業，過上了他想要的日子。
李樹根端著一碗溫湯走過來，輕輕坐在她身邊，握住她的手。
“在想什麼？”
素芬回頭，對上他真誠溫和的目光，輕輕搖了搖頭，眼底盛滿安穩：“沒想什麼，就是覺得，現在這樣，真好。”
“嗯。”李樹根點頭，聲音低沉而堅定，“咱們一家人，往後只會越來越好。”
懷裡的安念咂了咂小嘴，睡得香甜。
香皂的清香漫過小院，秋風溫柔，日子安穩。
轉眼又是一年春，巷子裡的皂角香飄了滿街。
李家的日子越過越紅火，香皂鋪生意安穩，小兒子安念會咿呀學語，滿地亂爬，而大兒子大根，竟憑著一股韌勁，考上了縣裡的公立高中。
訊息傳回來那天，李樹根攥著那張薄薄的錄取通知書，手都在抖，翻來覆去看了好幾遍，眼眶直髮熱。
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