素芬咬了咬下唇，指尖泛白。這幾日她刻意避開所有與他相關的蹤跡，不去圖書館，不繞路回宿舍，以為時間能沖淡這陣僵持，卻沒想到，他還是找來了。
她深吸一口氣，起身走過去，拉開了門。
陸景琛站在門外，一身深色西裝被秋雨打溼了邊角，頭髮上沾著細密的雨珠，鬢角的霜色被水汽浸得更明顯，眉眼間卻依舊是那副溫文爾雅的模樣，只是眼底的紅血絲藏不住，下巴的輪廓也比幾日前提了幾分，顯然是熬了許久。
他手裡拎著一個牛皮紙包，被油紙裹得嚴實，邊角有些發皺，顯然是一路攥著，沒捨得放下。
見她開門，陸景琛的目光落在她臉上，看了許久，喉結動了動，才緩緩開口：
“素芬，我來看看你。”
素芬側身讓他進來，指尖攥著門框，沒說話。
宿舍裡還是老樣子，桌上擺著她的講義，牆角堆著幾冊線裝書，空氣中還飄著淡淡的墨香和茶香，只是少了往日他翻書的沙沙聲，少了他輕聲講解的語調，竟顯得格外空落。
陸景琛把牛皮紙包輕輕放在桌上，沒有坐，只是站在原地，目光掃過她蒼白的臉，聲音放得極輕：
“這幾日，你沒去學堂，也沒回宿舍吃飯，我找了你好久。”
素芬垂眸，看著桌面上那杯涼透的紅茶，輕聲道：“陸先生，我們之前說過了，就這樣吧。”
“別叫我陸先生。”陸景琛猛地打斷她，聲音帶著幾分不易察覺的顫抖，“素芬，我不接受。”
他上前一步，伸手輕輕握住她的手腕，她的手微涼，指尖卻下意識蜷了蜷，沒有掙開。
“我不是逼你。”他的聲音放軟了，帶著幾分哀求，眼底的溫潤一點點滲出來，“我只是想跟你說清楚，那天我說的話，不是一時衝動。”
“可我也沒想過結婚。”素芬抬頭看他，眼眶微微泛紅，“陸景琛，我是真的怕。我一個帶著孩子的女人，從故土的泥沼裡爬出來，好不容易抓住留學的機會，好不容易能做自己想做的事，我不能再被婚姻綁住。我怕再一次，把自己困在方寸之地，把安念也拖進另一種桎梏裡。”
“我不會綁住你。”陸景琛急得聲音發顫，伸手拭去她眼角的淚，指尖帶著微涼的雨氣，卻燙得她心口一緊，“我說過，你要辦學堂，我陪你回故土，幫你張羅；你要照顧安念，我視如己出，絕不讓你受半分委屈。婚姻不是枷鎖，是給你一個名正言順的依靠，是讓我能光明正大站在你身邊，不是要你放棄學業，放棄你的學生。”
“可我現在給不了你這個結果。”素芬別過頭，聲音哽咽，“我甚至不知道，自己什麼時候能歸國，不知道歸國之後，我們還能不能像現在這樣。我不想耽誤你，你是留過洋的學者，值得更好的人生，值得一個沒有牽絆、能一心一意跟你過日子的女人。”
“更好的人生？”陸景琛低笑一聲，笑意裡全是苦澀，“素芬，你眼裡的‘更好’，就是沒有我？”
他頓了頓，伸手輕輕將她攬入懷中，動作剋制而珍重，沒有半分逾矩，卻緊緊抱著她，像抱著失而復得的至寶。
“我不在乎那些牽絆。”他的聲音貼在她耳邊，帶著秋雨的溼意，卻格外堅定，“你的孩子，你的學生，你的故土，都是你生命裡最珍貴的東西，也是我最想守護的。我遇見你的時候，就知道你帶著安念，知道你心裡裝著辦學堂的夢，我從來沒嫌棄過，從來沒想過要你放棄這些。”
“我只是想要一個安穩的家。”他的聲音越來越輕，帶著無盡的疲憊，“在這異國他鄉，我漂泊了半生，遇見你的那一刻，就想停下來。我想給你一個家，你也想有個依靠，我們為什麼就不能好好走下去？”
素芬靠在他懷裡，鼻尖抵著他的衣襟，聽著他沉穩的心跳，感受著他身上淡淡的皂角香和茶香，眼淚瞬間湧了出來，打溼了他的西裝。
她攥著他的衣角，聲音發顫：“景琛，我……”
話沒說完，陸景琛輕輕按住她的頭，輕聲說道：“別急著拒絕。”
他鬆開她，拿起桌上的牛皮紙包，一層層拆開油紙，裡面是一個白瓷碗，碗裡還溫熱著，是一碗銀耳蓮子羹，甜香混著水汽，瞬間瀰漫了整個宿舍。
“我去唐人街找了最地道的廚子，學了你愛吃的做法。”他把碗推到她面前，眼底帶著淺淺的笑意，“這幾日，我每天都來，想著你會回來，想著能再給你熬一碗熱湯。”
素芬看著那碗蓮子羹，鼻尖更酸。她記得，從前他總說，蓮子能安神，適合她熬夜苦讀。
“素芬，”陸景琛看著她，眼神認真而懇切，“給我一次機會，也給你自己一次機會。婚姻不是束縛，是我們一起往前走的底氣。等你學成，我們一起歸國，一起辦學堂，一起把安念接在身邊，好不好？”
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