街巷，一到午後便熱鬧起來，街邊的冒菜攤支著大鍋，紅亮的湯汁咕嘟作響，麻辣香氣飄得滿街都是，吆喝聲、談笑聲混在一處，滿是煙火氣。
那日放學，學堂裡的陳先生叫住素芬，手裡捧著課業簿，語氣謙和：“素芬先生，稍等片刻。下月學堂調課，有些細節需與你商議，街邊新開了家冒菜攤，味道尚可，咱們邊吃邊聊，也不耽誤你回家。”
素芬本想推辭，想著家中趙大柱還在等，可調課之事關乎學堂教學，推脫不得，再者只是尋常共事商議，並無不妥，便點頭應下：“好，那就麻煩陳先生了，咱們速去速回便是。”
兩人並肩走到街邊的冒菜攤，揀了個靠邊的小桌坐下。
老闆麻利地端上兩大碗冒菜，湯汁紅亮，撒著香菜蒜末，香氣撲鼻。
素芬坐得規矩，與陳先生隔著不小的距離，率先開口說起正事：“陳先生，你說下月調課，不知是如何安排的？我這邊舒芬放學需人照看，時間上切莫衝突才好。”
陳先生翻開課業簿，細細講解：“是這樣，原先我午後的課與低年級撞了時辰，想與你上午的課互換，你看若是可行，我便去跟校長報備……”
兩人一心撲在調課事宜上，低聲交談，句句都是學堂公事，絲毫沒有逾矩之舉。
素芬全程神色坦然，筷子未曾動過幾下，一心想著儘快談完歸家。
偏偏事不遂人願，趙大柱今日收攤早，滷味擔子挑在肩上，正往家的方向走，路過街邊時，一眼就看見了坐在冒菜攤前的素芬，還有她對面坐著的陌生男人。
剎那間，猜忌、心底的偏執、那股容不得半點沾染的佔有慾，瞬間衝上頭頂。
他扔下滷味擔子，雙目通紅，大步流星地衝了過去，周身的戾氣嚇得周遭食客紛紛側目。
素芬餘光瞥見他的身影，心頭猛地一慌，立刻站起身，聲音發顫：“大柱，你怎麼來了？”
“我怎麼來了？”趙大柱死死盯著她，又惡狠狠地看向一旁的陳先生，咬牙切齒，“我要是不來，怎會看見你揹著我，跟別的男人坐在這兒吃吃喝喝、說說笑笑！”
陳先生見狀，連忙起身拱手，禮數週全：“這位兄臺，你誤會了，我是素芬先生的同事，今日只是商議學堂調課之事，絕非你想的那樣。”
“誤會？”趙大柱根本不聽解釋，怒火攻心，抬手就攥住陳先生的衣領，一拳狠狠砸在他臉上，“光天化日之下，約我媳婦出來吃飯，還敢說誤會！我看你就是存心不良，惦記我媳婦！”
“你這人怎地不講道理！我們只是談公事！”陳先生被打得嘴角滲血，慌忙辯解，伸手想要推開他。
“談公事需要來這市井小攤吃冒菜？需要單獨湊在一起說？”趙大柱怒火更盛，粗糲的拳頭一下下落在陳先生身上，下手又重又狠，“我早就告誡過素芬，不許跟任何男人來往，你偏要往上湊，今天我就好好教訓你這個登徒子！”
“大柱！你別打了！你快住手！”素芬嚇得臉色慘白，衝上前去拉他的胳膊，眼淚都急了出來，“真的是誤會，我們只是說調課的事，你別衝動，會出人命的！”
她拼命拽著趙大柱，可他力氣極大，滿心都是偏執的怒火，根本拉不住。
周圍圍滿了看熱鬧的路人，指指點點，議論紛紛。
“放手！今天我非打斷他的腿不可！”趙大柱甩開素芬的手，眼神猩紅，死死盯著陳先生，“我趙大柱的媳婦，豈是你能隨意約見、搭話的？今天就讓你知道，招惹我的人，是什麼下場！”
陳先生一介文弱書生，根本不是常年做力氣活的趙大柱的對手，只能蜷縮著身子躲閃，連連求饒：“兄臺饒命，我真的只是與素芬先生商議公事，再不敢了，再也不敢約見她了……”
素芬站在一旁，看著混亂的場面，聽著周遭的流言蜚語，又急又怕又委屈，眼淚止不住地往下掉，聲音哽咽：“大柱，求你了，別打了，我們真的是清白的，你這樣讓我以後怎麼在學堂立足啊……”
可趙大柱早已被嫉妒和偏執衝昏了頭腦，充耳不聞素芬的哭喊與陳先生的求饒，只顧著發洩心底的怒火，拳頭一下下，毫不留情。
街邊的冒菜攤一片狼藉，湯汁灑了一地，碗筷碎在一旁。
