周芸娘也嚐了一塊。她“呀”了一聲，又夾了一塊，仔細嚐了嚐，才說：“這肉……怎麼這麼……這麼糯？入口就化了，還不膩。味兒也厚，香！”
蘇茉看著父親。
蘇大山沉默了很久，才開口：“你怎麼做的？”
蘇茉把步驟說了。蘇大山聽著，沒打斷。等她說完，他又夾了一塊肉，放進嘴裡，慢慢嚼。嚼完了，他放下筷子，看著女兒。
“香料，”他說，“我從前也想過加。但你爺爺不讓。他說，紅燒肉就是吃肉的本味，加香料，就奪了肉香。”
“香料是提味，不是奪味。”蘇茉說，“用得巧，能讓肉更香。”
“陶罐呢？”
“陶罐受熱均勻，保溫好，小火慢煨，肉才入味，才糯。”
“以後，”他說，“紅燒肉，你來做。”
蘇茉愣了：“爹……”
“你做得好。”蘇大山打斷她，語氣很平靜，“比我做得好。以後這道菜，就按你的法子做。”轉身出去了。
周芸娘看著丈夫的背影，又看看女兒，眼睛紅了。她走過來，摸摸蘇茉的頭：“你爹……他這是服你了。”
蘇茉看著灶臺上那個陶罐，心裡湧起一股熱流。那不是得意，不是驕傲，而是一種沉甸甸的、被認可的踏實。
“娘，”她說，“咱們嚐嚐，看定價多少合適。”
“嗯！”
午市時，蘇記食肆的牆上，那塊寫著“紅燒肉，二十五文”的木牌旁邊，蘇大山用木炭新添了一行小字：
“新法紅燒肉，三十文。”
有熟客進來，看見牌子，笑了：“蘇掌櫃，紅燒肉還分新舊？新的能有多新？”
周芸娘笑道：“您嚐嚐就知道了，保準不一樣！”
“行，來一份新的試試！”
後廚裡，蘇茉掀開陶罐的蓋。熱氣混著香氣湧出，她舀出一份，裝進粗瓷碗裡，澆上濃稠的湯汁。肉塊顫巍巍的，色澤深紅油亮。
菜端出去，那熟客一看，就“嚯”了一聲：“這顏色！”
他夾起一塊，送入口中。咀嚼，停頓，又咀嚼。然後，他放下筷子，長長舒了口氣。“值。”他就說了一個字，又夾起一塊。
這一聲“值”，引來了其他客人。“掌櫃的，給我也來一份新的！”
後廚裡，蘇茉一份接一份地盛。陶罐裡的肉漸漸少了，香氣卻越來越濃。
打烊後，周芸娘數著錢，笑得合不攏嘴：“新紅燒肉賣了二十多份！念禾，你這手藝，真是絕了！”
蘇茉在洗陶罐，笑了笑：“是爹肯讓我試。”
蘇大山在擦灶臺，笑著看著女兒說：”是我們念禾厲害，做了爹一直沒能做的事。”
