謝岱望著眼前已然能獨當一面的謝燼塵，目光卻彷彿穿透了此刻的他，看見了多年前祠堂裡的那個孩子。
在刺鼻的煙塵之中，那孩童倔強地立著，手臂灼傷，緊咬著牙關，卻不肯落半滴淚。
唯有一雙眼睛，早已死寂如灰。
那是他親手摧毀的天真與依賴。
謝岱收回思緒，緩緩繼續道：“可是，塵兒，即便重來一回，我依然不後悔這些年來對你的不冷不熱。”
在謝燼塵驟然銳利起來的目光中，謝岱苦笑了一下，那笑容裡滿是無奈和坦然：
“有時候，真正的無情，或許才是最好的保護。”
他的目光變得悠遠，彷彿穿透了密室，看到了長陵城中那些無處不在的窺探目光：
“只有讓所有人都以為，你不過是我手中一顆可有可無、甚至是欲除之而後快的棋子，那一位，才會將更多的猜忌和矛頭指向我。”
謝燼塵聞言，指尖幾不可察地蜷縮了一下，喉嚨發緊。
那個埋藏心底多年的問題，終於衝破了理智的藩籬，一字一句，艱難地問出：
“那年祠堂大火，究竟是你的計謀，還是…你真的想要殺我？”
謝燼塵的聲音，帶著連自己都未察覺的顫抖。
謝岱聞言，臉上沉重苦澀的神情忽然淡去了，甚至帶著一絲淡淡的笑意。
他搖了搖頭，目光越過謝燼塵，落向散發著寒氣的冰棺上：
“這都已經不重要了，塵兒。”
不重要了？
謝燼塵瞳孔微縮，心頭那股被他強行壓下的戾氣幾乎要翻湧上來。
謝岱頓了頓，每一個字都彷彿有千斤重，卻又輕盈得像羽毛：
“重要的是，我做到了。我做到了答應你孃的所有事。護住了你，等到了真相大白的一日，看著你長大成人，娶妻成家…”
他的目光終於緩緩移回，落在謝燼塵臉上。
那眼神有驕傲，有愧疚，有解脫，最終化作一聲悠長的嘆息，“如今，只差最後一件了。”
他說完，不再看謝燼塵，轉身朝著冰棺走去。
冰棺靜靜地放置在密室中央的石臺上，寒氣氤氳，讓周圍的空氣都帶著凜冽的清澈。
謝岱走到冰棺前，停下腳步。
他沒有觸碰棺槨，只是微微俯身，隔著剔透的寒冰，凝視著裡面的容顏。
那一刻，他眼中所有的算計都褪去了，只剩下濃得化不開的柔情，彷彿少年人初見傾心時的純粹與熾熱。
“遇見你娘那年…是皇家春狩，在獵場。” 謝岱的聲音忽然變得輕緩，像在說給冰棺中的人聽，也說給身後謝燼塵聽。
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