西營舊絞盤凍在院角，輪軸只剩一半。
井隊的人拆開木罩，用熱水澆了三遍，鐵軸仍紋絲不動。廖老五蹲在雪裡刮鏽，刮到內圈，指甲觸到一道裂口。他把燈湊近，裂紋橫過半根軸，真吃上主樑的力，絞盤先會崩開。
「新井那架能用。」他說。
新井離西營兩條街，絞盤架由整根榆木做成，麻索也是新換的。可拆一架井盤再運過來，最快也要半個時辰。耳房每隔一陣便傳出兩下敲擊，聲音比方才輕了。
郭墩叫人取鹿鳴屯的軍用轆轤。小吏跑到營門，又折回來。「守門的說，屯裡的器械不歸城裡調。」
「報我的名。」
「報了。周把頭說，你能回來自己說，別人不行。」
郭墩把斧子往地上一砍，拔了兩下沒拔出來。他今日才說過鹿鳴屯不聽謝家號令，轉眼便要借人借物，連罵都罵不痛快。
謝臨川被抬到南廊，顧青禾正給他重新固定右腿。他聽見轆轤一詞，撐著坐起。「鹿鳴屯認什麼？」
「認死人。」郭墩說，「跟過鹿鳴衛的百夫長都死了。」
「印呢？」
郭墩看向他。
鹿鳴衛當年隸屬肅勇侯府，戰時由中軍私印傳急令，印不入兵部冊，只在舊部之間辨真假。謝家抄沒時，府中印匣全部登記，明面上的三枚都被押入京城。
謝臨川伸手去摸腰間，摸到一半停住。他身上沒有印。
老夫人的聲音從廊外傳來：「我有。」
她披著那件沒送給兒子的舊狐裘，發上落滿雪。柳氏扶她進門，手裡捧一隻針線匣。匣中針線、頂針與兩團舊絲都取出來，底下鋪著一塊發黃的嬰兒肚兜。
老夫人拆開肚兜夾層，倒出一枚烏黑的小印。
印只有半個指節大，銅角磨平，印面刻著一隻斷角鹿。郭墩看見那隻鹿，臉上的怒意慢慢收住。
他十二歲進鹿鳴屯時見過這枚印。那年北溝發山洪，舊百夫長憑斷角鹿開了軍倉，先放出三十袋麥，又被侯府賬房追了整整兩年。最後一袋糧算到每個舊卒頭上，郭墩退屯時還欠七鬥。他記得印，也記得拿印來的人從沒替他們還過那筆賬。
「這東西救過人，也害過人。」郭墩說。
老夫人沒有否認。「所以藏了二十多年。」
「藏在世子的肚兜裡，真查出來，罪也落不到您頭上。」
謝臨川抬眼看母親。屋簷的雪水滴在老夫人肩頭，狐裘溼了一小塊。她伸手抹過印面的泥垢，許久才說，當年是她親手縫的。謝靖要燒印，她攔了。她總覺得侯府還能再起，留一枚印便留一條舊路。
「這份心思，我今日也不能說全錯。」她把印擺在掌心，「屋裡四條命等著，舊路就在手裡。可用過之後，誰會被這條路絆住，我也不知道。」
狐裘領口沾上一點銅鏽，她低頭看見，沒有擦。那件衣是謝靖留下的，印也是。兩樣舊物今夜一同見了雪。
「抄家那日，印為何沒在冊上？」謝臨川問。
「因為你出生後，它就縫在肚兜裡。」老夫人將小印放進他掌心，「你父親留的。他說鹿鳴衛散了，印也不該再見人。若有一日舊部妻兒遭難，可以憑它開屯倉一次。」
郭墩盯著印。「營房裡的人不是鹿鳴衛妻兒。」
。說人夫老」。是你「
」。了名除早我「
」。家謝認不認日今你管不，字名的前從你認印「
。心掌上合卻川臨謝，印拿要手他。繃頜下的墩郭
」。部舊召府侯為以會屯鳴鹿，令傳去拿你「
」？聲沒人的裡屋等？辦麼怎說你那「
」。們他由，來不來。轤轆借倉屯開只，看們他給印把「
」？名的兵調個擔怕還你，了兒會這到都「。笑冷墩郭
