影像消失之後，正殿裡安靜了很久。
蘇冉冉還跪在陣眼旁邊，手裡攥著那一小片碎布衣角，指尖微微發抖。
顧臨深站在她身後，沒有催她，只是把手電筒的光調到最暗，讓她在黑暗裡緩一會兒。
灰五爺難得沒有出聲，安安靜靜地蹲在令牌旁邊，小爪子搭在令牌邊緣上，像是在替她守著那道陣眼。
胡三太奶的聲音在蘇冉冉識海里響起來，語氣是她從未聽過的溫和。不是平時那種風風火火的豪氣，也不是教她看香斷事時的嚴肅，而是一種像是長輩在深夜裡跟小輩聊家常的口吻。
“丫頭，你剛才看到的那段影像，是你奶奶在把你送出五臺山之後重新回到這座殿裡封陣時留下的。她封完這座陣，道行就散了。這個你早就知道了。但有一件事影像沒有告訴你，她為什麼寧可散盡道行，也要把你送出五臺山。”
蘇冉冉抬起頭，在黑暗中看向堂單的方向。
“因為五瘟當年在五臺山設的那個獻祭陣，要湊齊九個純陰命格的女嬰。你奶奶帶著我們趕到的時候，五瘟的人已經殺了八個。第八個女嬰死在你爺爺懷裡，老蘇拼到最後一口氣把女嬰遞給你奶奶，嘴上全是血，只來得及說了一句‘帶她出去’。你奶奶連哭都沒時間哭，抱著你轉頭就跑。老鄭就是在那個節骨眼上反的水，追上你奶奶勸她把孩子交出去換自己一條命，說剩下的獻祭陣已經排好了，出山的路，獻祭之後給你一條，不出山，什麼都沒了。你奶奶沒答應。她把你綁在背上，跟追上來的人鬥了三天三夜，最後在五瘟洞三層入口處把你爺爺留下的令牌插進陣心的同時，親手散掉了自己一半的道行，用那道純粹到沒有一絲陰氣的生命力封住了五瘟洞第三層的入口，把老鄭和他背後那五尊瘟神一起鎖在了門後。”
蘇冉冉的眼淚無聲地滑下來，滴在那片碎布上，洇開一小塊深色的水印。
她奶奶不是不能選擇繼續當她的出馬仙，不是不想繼續過那種快意恩仇、人人敬重的日子。她是為了她，為了一個跟她沒有血緣關係、被人從獻祭陣上抱下來的女嬰，親手把自己從一個叱吒風雲的出馬仙變回了柳樹村裡那個沉默寡言、成天種菜納鞋底的老太太。
“你奶奶從來沒有後悔過。”胡三太奶的聲音繼續在她識海里響著，像是在替一個已經說不了話的人把沒機會講出口的交代全部補完，“她散道行的時候只跟我們提過一個要求，讓你這輩子永遠不要知道這些，安安穩穩地嫁人、過日子，哪怕被人欺負了也別跟人動手，因為一旦動起手來你的氣息就遮不住了。張淑芬罵你剋夫、王志強逼你淨身出戶、連那個老虔婆衝到你院子裡來撒潑。你真以為你奶奶不知道嗎？你奶奶在天上看著，但她不能現身，她怕她一現身，你身上蘇家血脈的特徵就徹底暴露了。她寧可讓你吃前頭那些人的虧，也不願意你吃五瘟的虧。”
黃三太奶接過話，聲音比平時低了好幾度，但那股恨鐵不成鋼的勁兒還在：“你奶奶藏了你一輩子，我們五個也憋了一輩子。你以為我們願意看你被人欺負？你以為我看你在民政局門口蹲著哭心裡好受？我早就想把王志強那個王八蛋直接送回老家了，是你奶奶攔著。她說時候不到，現在動手就是把你住的地方推上風口浪尖。你現在知道為什麼她非要把堂單藏在閣樓、把令牌封在地磚底下、連子鈴鐺都要託給程老爺子了吧？她不是不給你，是要等到你有能力保護自己的時候才能接。你沒接之前，我們誰也不能替你動手。因為堂單不在你手裡，我們出手就等於在你身上刻座標，等於給五瘟當導航。”
黃三太奶的聲音越來越低，低到近乎呢喃，“那天你在民政局門口哭了一整場，我蹲在你旁邊，你每掉一滴眼淚我就恨不得把張家那個老虔婆的米缸變成糞坑。但我只能看著。”
蘇冉冉低著頭，把碎布衣角疊好收進懷裡，放在堂單旁邊。然後她站起來，對著陣眼的方向磕了三個頭。每一個頭都磕得很重，額頭抵在冰涼的水泥地上，脊背卻沒有再發抖。
“我奶奶當年散道行封住的第三層入口，現在還在嗎？”她問。
“在。”這次回答她的是柳大仙，聲音沉穩，沒有一絲猶疑，“這殿底下的通道直通後山洞口，但第三層那道門不是你奶奶一個人上去就能重新開啟的。令牌啟用過母鈴之後，留下的封鎖在老鄭抽走那部分陣法時出現了裂隙。你奶奶擋住了他四十年，現在輪到你了。”
蘇冉冉站起來，拍了拍膝蓋上的灰。她轉頭看向顧臨深，他已經把手電筒重新調到最亮，背上的裝備包也整理好了，正靠著偏殿廢墟的柱子等她的決定。他沒有說過一句催促，但蘇冉冉知道，他師兄的血債，也鎖在第三道門裡。
“顧臨深，”她說，“你師兄當年在第三道通道盡頭遇到的阻力是什麼級別的？如果是今天的狀態，你還能帶隊走多遠？”
顧臨深把煙掐滅，手電筒的光柱掃過地上那個正在緩緩下沉的陣眼，語氣一如既往地平穩：“上次我師兄遇到的祭壇瘟氣跟今天我們在正殿外圍測到的濃度相比，差了至少三個量級。老鄭把第二層跟第三層的瘟氣全部集中在祭槽裡往上滲，以為能壓住你奶奶的母鈴殘印。正好——他漏了一個致命的空檔。”
他把手電筒往洞口方向一轉，光柱盡頭是彎彎曲曲往山腹延伸的石階，石階上不知何時已凝出一層薄霜，“他這一招抽空了第三層外圍的全部防禦，把防禦權交回給了令牌。現在令牌在你手裡，入夜一炷香之前趕到第三道門，我們就有把握破開。你跟不跟我走？”
蘇冉冉沒有回答，只是把子鈴鐺從懷裡掏出來重新掛回脖子上，仔細調整了鈴鐺的位置，讓它緊貼鎖骨，離心臟最近。然後彎腰拿起帆布袋，把令牌從陣眼上收好，率先跨過了那道沉了四十年的陣紋，頭也不回地沿著顧臨深手電筒照亮的石階往下走去，只留下一句話：“第一層祭壇我有地圖。跟緊我，別踩偏。”
